В ресторане, по крайней мере половина столиков была занята. Мы вошли в зал, остановились, в ожидании, когда к нам подойдет управляющий. К нам подошла молодая девушка с бейджем на груди, приветливо улыбнулась.
– Добро пожаловать, – пропела она, при этом так смотрела на Зотова, что было понятно – она его помнит. – Столик?
– Да, пожалуйста.
Мы присели за столик, к которому нас проводили, девушка пожелала нам приятного вечера, снова улыбнулась Павлу, а в самый последний момент стрельнула глазами в мою сторону. Я понимающе улыбнулась, глянула ей вслед.
– Ты нравишься девушкам, – сказала я Павлу.
Он поднял глаза от меню. Обдумал мои слова.
– Это плохо?
– Нет. Наверное, это даже мило.
– Главное, чтобы я нравился тебе, – сказал он.
– Это тоже прозвучало очень мило, – согласилась я. И рассмеялась.
– Твой смех привлекает внимание. Как колокольчик.
Я осторожно огляделась по сторонам. На нас, правда, посматривали, с любопытством, но ни одного знакомого лица я не видела. К счастью.
– Трудно было расти красивой девочкой в таком маленьком городке?
Я дернула плечом.
– Не знаю. Прежде чем я выросла, успела влюбиться и выйти замуж. Не до осознания своей внешности было.
– В Ваську влюбилась?
Я кивнула, не поднимая глаз.
– В Васю.
– Юль, можно я тебе вопрос задам?
– Можно, – осторожно ответила я. – Наверное…
– Он не страшный, – хмыкнул Зотов. – Просто любопытно.
– Тогда задавай.
– А сейчас ты бы влюбилась в него? В Василия, в смысле. – Я на Павла посмотрела, а он продолжил: – Если бы у вас за спиной не было той истории, разочарования. Влюбилась бы?
– Понятия не имею, – сказала я, не задумавшись ни на секунду. – Я не знаю того человека, каким он стал.
– А каким был?
– Прекрасным принцем для провинциальной девчонки. Которой все завидовали, что за ней ухаживает такой мальчик. Который даже замуж позвал. Осчастливил. – Я на Павла посмотрела. – Я никогда не была ему ровней. И сейчас не стала.
– По-моему, ты себя недооцениваешь.
– Дело не в этом. – Я снова огляделась. – Я не чувствую себя в безопасности в этом городе. Каждую минуту жду какого-то подвоха.
– Значит, я зря тебя сюда привёз?
– Это моё прошлое, Паш. От этого никуда не денешься. Не привёз бы ты, я бы приехала сама. – Я кинула на него насмешливый взгляд. – Зато теперь будет, что обсудить. Что я приехала не одна, хожу по ресторанам и живу с мужчиной в гостинице.
Зотов моргнул, не сводя с меня глаз.
– Ты серьёзно? Это будут обсуждать?
– Поверь, будут. И со всеми подробностями. Других развлечений здесь нет.
В какой-то момент, когда мы уже ужинали, я заметила у барной стойки знакомого. Один из приятелей бывшего мужа, и, кстати, Андрея Кудряшова тоже. Одна компания была когда-то. Виктор меня тоже заметил, не знаю, по какой надобности он зашел в ресторан, ничего не заказал, даже у бара, кажется, просто стоял и общался с барменом. И на меня поглядывал, практически не стесняясь. А я подумала: «Началось».