— Тогда прошу садиться, мисс Райли.
Не думаю, что мне хватило бы сил плюнуть на всё и побежать куда подальше в неизвестном направлении. Мои ноги и так меня почти не слушались, а про мысли и вовсе можно не говорить. Я отупела в эти секунды уже окончательно и бесповоротно. Даже не пришлось накачивать меня ни успокоительными, ни какими-либо другими наркотическими препаратами. Мне и без того казалось, будто я нахожусь под мощной дозой опиата и едва ли понимаю (и уж, тем более, запоминаю) происходящее со мной.
Как я дошла до машины и села в пассажирский салон? — честно говоря, не особо помню. Как и дальнейшего пути с развивающимися событиями. Будто находишься в каком-то реалистичном сне, но едва ли соображаешь, как и почему в нём очутилась. Смотреть в окно и запоминать дорогу, по которой меня везли, — тоже мало чем помогало. Я не настолько хорошо знала Сан-Франциско. Вернее, знала его всего ничего, передвигаясь раньше по не такому уж и маленькому городу, с его крутыми спусками и подъёмами, с помощью такси или другого общественного транспорта. Могла ещё отличить центр и парочку известных кварталов, но не более того. Без навигатора или хорошего гида я бы тут заблудилась на раз. И сейчас я это ощущала, как никогда. Потерянной, отчаянной и совершенно беспомощной, без единого проблеска света в конце чёрного-пречёрного тоннеля.
А когда меня завезли в подземную парковку в какой-то район из плотно скученных многоэтажек, я и вовсе потерялась в пространстве, не имея никакого представления, где нахожусь и куда меня вскоре поведут. Хотя повели меня, как это ни банально прозвучит, к одному из лифтов неизвестного мне здания. После чего мы поднялись на двенадцатый этаж, куда попасть было можно только с помощью электронного ключа.
Правда на счёт «поднялись» я была не совсем уверена, ибо вышли мы в лабиринт каких-то белых коридоров и дверей, где не было ни окон, ни прочих ориентиров, указывающих на то, что мы находимся в привычном нам мире, а за этими стенами не прячутся переходы в параллельные измерения. И, как бы я не старалась, у меня так и не вышло запомнить весь пройденный нами путь, как и понять в каком направлении мы вообще шли. Просто в какой-то момент остановились, и мой конвоир открыл передо мной одну из бесчисленных дверей, не отмеченных ни номерами, ни какими-то иными подписями или отличительными знаками.
— Проходите, мисс Райли. Вам сюда.
Честно признаться, я ожидала чего угодно — какой-нибудь зал со сценой или в виде амфитеатра, возможно даже камеру с зеркалами гизелла. Но то, что это окажется едва не стопроцентный косметический кабинет… тут уж воистину перестанешь и соображать, и что-либо предполагать. Сказать, что это для меня стало очередным шоком, не сказать ровным счётом ни о чём.