- Ударишь ещё раз – спалю дом, - спокойно сказала я.
Мачеха открыла и закрыла рот, ошеломлённо глядя на меня.
- Что? Что ты сказала, приблудная? – наконец, выдавила она. Полное лицо начало наливаться красным, руки задрожали, потянувшись ко мне против воли хозяйки.
- Я сказала, что если ты ещё хоть раз тронешь меня или Беана, останешься без крыши над головой. Ну, давай, - насмешливо подначила я. – Ударь. Проверь, что будет.
Пантомима с открыванием и закрыванием рта повторилась, только теперь к ней добавилось злобное шипение. Не привыкшая получать отпор, склочная баба явно не знала, что делать.
- Фра Лина, - заглянула в комнату служанка в строгом чепце. – Прибыла сестра Винавия, просит собрать Николь побыстрее.
Я насторожилась.
- Куда это собрать?
Фра Лина не ответила, с досадой взглянув на служанку.
- Попроси сестру Винавию подняться сюда, - наконец, приняла решение она. – Девчонка, видно, и правда сошла с ума, накинулась на меня, обещает дом поджечь! Надо, чтобы сестра Винавия её посмотрела. Ох, чует моё сердце, приют нам откажет!
Служанка боком-боком выскочила за дверь. Похоже, бывшую жёнушку моего отца тут боялись.
- Так кто эта сестра Винавия? – подозрительно спросила я.
Неужели угрозы моей названной сестрицы были не пустыми? Судя по тому, каким взглядом одарила меня фра Лина, именно так оно и было. Призрак приюта снова встал передо мной, мало того – он стремительно обрастал плотью.
Мысль моя лихорадочно металась. Знать бы, кому принадлежит дом, в котором мы сейчас живём. Если моему отцу – то он мой и Беана, по праву наследования. Но может быть и так, что семья просто снимала его. Задать этот вопрос мачехе я не успела, потому что в это время дверь дома растворилась и на пороге комнаты появилась сестра Винавия.
Женщина лет шестидесяти, в тёмном одеянии, сразу напомнила мне наших монахинь. Она коротко поздоровалась с фра Лин и перевела свой суровый взгляд на меня.
- Эта девушка и есть Николь, наша подопечная? – спросила монахиня.
- Да, это моя приёмная дочь по мужу, - быстро ответила фра Лин. – Мы могли бы поговорить, сестра Винавия?
Она отвела монахиню к окну. Как бы чутко я ни вслушивалась, понять, о чём говорят эти двое, я так и не смогла.
- Послушайте, - вежливо сказала я. – Нельзя ли сделать так, чтобы я тоже знала, что происходит?
Женщины повернулись ко мне – обе, с немым изумлением на лицах, как будто с ними вдруг заговорил предмет интерьера. Правда, причины удивляться у них, как оказалось, были разными.
- Вот видите, - скорбно вздохнула фра Лин. – Как странно она говорит. Она с утра сама не своя.