Вот и преодоление препятствий, как мне и обещали. Поток был очень бурным, кое-где над ним клубился белёсый пар, однако в самом русле торчало два вытянутых каменных гребня, деливших реку на три потока. Смешивались они ближе к самому обрыву. На ближайшем из рифов словно русалка сидела Настя, умудрившаяся облачиться в сплошной купальник любимого красного цвета. Я сначала не поверил своим глазам, но бывшая жёнушка тоже меня увидела и приветливо помахала рукой.
— Какая встреча!
— Ага, давно не виделись, — проронил я, подойдя к самому берегу.
На одном из камней обнаружилась её одежда, сложенная аккуратной стопочкой. Значит, точно не глюк.
— Искупаться решила?
— Нет, водичка холодновата, — она нарочито поправила большими пальцами купальник в районе груди. — Да и плавают тут всякие…
И действительно, рядом с ней промелькнуло какое-то продолговатое тело с плавниками. Для рыбы как-то крупновато. Настя тоже его заметила и быстро сформировала несколько гибких струй воды вокруг себя, после чего швырнула их в реку, ненадолго окрасив её в красный цвет. Течение тут же понесло безвольное тело дальше к обрыву.
— Неплохо, — я одобрительно цокнул языком.
Теперь понято, почему она в столь приподнятом настроении. Собственная стихия многих успокаивает. Но что же она не движется дальше? Ведь цель задания более чем очевидна, тут даже стрелки с прочими опознавательными знаками не нужны.
Пока я размышлял об этом, на берегу с громким хлопком появилась представительница морского народа в виде наяды. В нижней паре рук змееподобная амфибия держала загнутые мечи с зазубренной кромкой, а верхняя оставалась свободной. Надо полагать, для ворожбы. Однако агрессии змеюка к нам она не проявила, в явной задумчивости уставившись на реку.
— Вот и мне кажется, что это всё неспроста… — произнёс я.
Наяда протянула верхние конечности вперёд и задвигала когтистыми пальцами, между которыми отчётливо просматривались перепонки. Камни на берегу тут же покрылись белёсой наледью, которая с каждым мгновением увеличивала свою массу. Вскоре льда было так много, что он стал вытягиваться в сторону валуна, на котором сидела беловолосая «русалочка». Она не проявила беспокойства, а наборот, принялась «подпитывать» лёд водяными струями. Так совместными усилиями им удалось соорудить не особо красивый но прочный мостик. По нему мы поочерёдно перебрались на ту сторону, причём амфибия сама предложила следовать за ней, призывно махнув мне одной из рук.
На камне сразу же стало тесновато, и Настя «нечаянно» прижалась ко мне всем телом.