Тем временем, собака остановилась, и Магистерия стащили с ее спины и усадили возле какой-то стены. И только тогда соизволили снять мешок.
— Привет, Шутник, давно не виделись, — Сплетница выступила под свет одинокого тусклого фонаря. Было видно, что она самодовольно улыбается. — Классный костюм, мне нравится.
Магистерий повертел головой. Он и его похитители находились в каком-то безлюдном переулке, причем в явно севернее окрестностей Центральной больницы. Это было заметно по существенно меньшей ухоженности, а вторичная сила, в отсутствие тьмы Мрака, сообщала о большой массе воды поблизости. Побережье.
— Добрый вечер, Кругленькая Жопка, я по тебе скучал, — он вгляделся в темноту, в которой проступало еще шесть силуэтов, три из которых принадлежали людям, и еще три — огромным звероподобным монстрам. — А вот по вам не скучал.
— В прошлый раз ты был дружелюбнее, — Сплетница расслабленно прислонилась к фонарю.
— Прости, у меня случилась напряженная неделя. Ну, знаешь, это изобрети, то построй. Технарские проблемы, девочкам не понять.
— Отрезание пальцев юным героиням тоже входит в технарские проблемы? — она тут же примирительно помотала головой. — Нет, пойми меня правильно. Я впечатлена тем, как ты уделал Славную Дырку*** и Штурма, а меня невероятно сложно чем-то удивить. Но знаешь, Броктон Бей город небольшой, новости расходятся быстро. Неделю назад ты впервые о себе заявил, и по воде пошли круги. Тебя ищут.
— А вы нашли первыми, — Магистерий попробовал на прочность цепь наручников. Обычные полицейские. На раз не разорвешь, но можно попытаться. — Черт, я так пропущу «Время приключений».
Под свет фонаря выдвинулся уже знакомый клубящийся сгусток тьмы, Мрак. Через секунду тьма опала, оставив после себя высокого, крепко сложенного человека в плотном кожаном комбинезоне и мотоциклетом шлеме с принтом в виде черепа на забрале. Магистерий слегка поморщился под маской. И это ему Сплетница пеняла за бюджетный костюм?
— Мы не собираемся тебе мстить, — сказал он глухо. — Хотя есть за что. Ты прервал нашу цепь успешно выполненных заказов, да и газ у тебя… довольно неприятный. Но я понимаю, что ты не специально влез вперед нас. И признаю, что сам повел себя не лучшим образом, я надавил на тебя, и вынудил к жестким действиям. Мы на протяжении всей недели обсуждали действия в отношении тебя, и пришли к выводу, что лучший вариант — предложить тебе присоединиться к нам.
— Да вы ребята просто гении от HR, я бы поаплодировал, да руки заняты. Для гарантии успеха вам следовало повыдергивать мне ногти и отрезать уши, а то вдруг я усомнюсь в выгодах сотрудничества.