– Нельзя мне, – серьезно объяснял он. – Я инвалид, сопьюсь!
Пользы от Васьки дома оказалось много. Он постоянно что-то пристукивал, прибивал, ремонтировал, а если не мог до чего-то дотянуться, просил помочь. И стал приносить деньги на хозяйство – устроился в тир на радость пацанам, да и взрослым парням!
Потому что не просто выдавал патроны и снимал упавшие фигурки, а разыгрывал целый спектакль. И при удачном попадании орал из-под стойки:
– Гитлер капут!
Пришла весна. Пришел май. Пришла победа.
Это было единственный раз за время существования тихой улочки в центре все такого же захолустного городка. Вся улица была уставлена выставленными из домов столами, накрытыми немудреными закусками. А какие в тот послевоенный год были яства!? Картошка, бутылки с самогоном, молоко и другие домашние напитки, и вся улица, пила и пела, веселились и плясали люди, забыв свои бытовые соседские обиды, обнимались, плакали!
Больше такого на этой улочке не было и не будет никогда!
Васька ездил на своей коляске от стола к столу, он был единственным на этом празднике фронтовиком и ему, конечно, везде наливали, но Светлана неизменно сопровождала его по этому маршруту, решительно отклоняя предложения:
– Не портите мне мужа!
Народ веселился.
– Васька, когда ты напиться успел?
– А женилка у тебя еще работает?
Васька отшучивался:
– Щас как выну, как покажу!
… Вечером, когда они сидели в уже темном саду под звездами, прежде чем разойтись по своим комнатам, Васька осторожно спросил:
– А про мужа, это ты серьезно?
– А ты меня еще любишь? – спросила Светлана.
– Ну, ты же знаешь!
– Тогда, серьезно.
– Из милости?
– Вась, – нежно сказала Светлана, обняла его и прижалась, – мне твои ноги не нужны. Ты мне нужен. Такой, какой есть! Если не испортишься! – весело добавила она.
В эту ночь они впервые легли в постель вместе.
Утром, за накрытым для завтрака столом их напряженно ждали Наталья и Маруся.
Васька, улыбаясь во весь рот, выкатился на коляске. На коленях у него в этой же коляске сидела Светлана.
– Мама и мама, – весело прокричал Васька, – вот так мы теперь вместе будем кататься по жизни!
Решено было, однако, со свадьбой подождать. Дождаться возвращения Володи с невестой. А молодые пусть живут вместе. Нет греха, когда любовь!
… Володю с подругой, однако, пришлось, ждать два года. После Победы отправили вместе с Красной Армией на непонятную войну в Китай, в бывший Харбин, а теперь Порт-Артур. Войны уже и там не было, но часть зачем-то стояла.
***
Городок оживал после войны. Возвращались уцелевшие фронтовики, но не радостное это было возращение. Потому что многие были покалечены. А что делать калекам в родном городке, где и здоровым то мужикам негде работать!