Энциклопедия Браун легко справляется с делом (Соболь) - страница 20

Мистер Фримен поблагодарил Браунов за то, что они пришли, и указал на двух других плотников в столярных фартуках с одинаковым рисунком.

– Это Фред, – сказал он. Фред обрамлял стены дома номер два. – А вот Дэн. – Дэн показывал группе добровольцев, как устанавливать стеновые панели.

– Если у вас возникнут проблемы, обязательно попросите кого-нибудь из них помочь, – добавил мистер Фримен.

Энциклопедия с отцом провели первую половину утра, помогая построить дом. Волонтёров поразило, как быстро можно построить дом, когда столько людей трудится вместе.

Было жарко и тяжело. Энциклопедия, решив передохнуть, наткнулся на мистера Фримена, стоявшего там, где грунтовые воды выходили на поверхность. Какой-то автомобиль как раз отъезжал, и Энциклопедия заметил, что мистер Фримен сунул двадцатидолларовую купюру во внутренний карман своего фартука.

– Люди в Айдавилле, безусловно, щедры, – заметил он. – Всё время кто-то появляется с пожертвованиями. При таких условиях в ближайшие выходные мы сможем построить ещё три дома.

Спустя несколько минут каркас дома воздвигли, и мистер Фримен показал команде Энциклопедии, как прибивать половицы. Он вытащил из переднего левого кармана гвоздь и потянулся за молотком.

– Держать крепко, – прокомментировал он демонстрацию. – И бить прямо в центр.

Энциклопедия смотрел, как он вбивает один гвоздь за другим, а затем тянется за следующим.

К обеду все три дома были близки к завершению. В доме номер один уже соорудили крыльцо.

Энциклопедия и мистер Браун сидели за переносным столом для пикника рядом с остальными добровольцами, пока мистер Фримен и его плотники осматривали утреннюю работу. Энциклопедия не спускал с них глаз, одновременно распаковывая бутерброды с ветчиной и сыром, яблоки и печенье, которые миссис Браун приготовила для своих мужчин. Он наблюдал, как Дэн вытаскивает кривой гвоздь и забивает на его место новый с той же лёгкостью, что и мистер Фримен.

Плотники были довольны. Они повесили фартуки на перила крыльца дома номер один и присоединились к обедавшим волонтёрам. Мистер Фримен развлекал толпу рассказами о строительстве домов по всей стране.

– Однажды в Айдахо мы обнаружили, что строим дом в поле, полном змей, – посмеивался он. – Блин, пришлось менять местечко – и поживее.

– Вы когда-нибудь были в Аляске? – поинтересовался Энциклопедия.

– Конечно, – ответил Дэн. – Я строил дома в каждом из пятидесяти штатов.

Фред был новичком в столярном деле.

– А я пока что был только в паре штатов, – улыбнулся он. – И с нетерпением жду встречи с остальной страной.