Энциклопедия Браун легко справляется с делом (Соболь) - страница 21

Пока они ели, подошли ещё три человека с пожертвованиями. Казалось, что те из жителей Айдавилла, кто не стоял на строительной площадке с молотком в руке, приходили с деньгами, чтобы помочь построить больше домов.

После обеда все убрали мусор и взялись за молотки. Дэн и Фред снова надели фартуки и стали показывать добровольцам, как возводить стены дома номер два. Мистер Фримен отправился в свой трейлер, чтобы оформить документы.

Шеф Браун и Энциклопедия удерживали стену на месте. Дэн неуклюже возился с гвоздями и левой рукой чуть не пробил дыру в середине рулетки.

Через несколько минут они услышали крик. Мистер Фримен стоял перед домом номер один в своём столярном фартуке.

Шеф Браун вместе с Энциклопедией бросился к нему.

– Кто-то украл пожертвования, – выпалил Фримен. – Я складывал их во внутренний карман фартука, а теперь их нет.

– Вы уверены, что это ваш фартук? – спросил шеф Браун.

Мистер Фримен присмотрелся.

– Похож. Но «Убежище от бури» выдало нам новые фартуки буквально в прошлом месяце, и все они выглядят одинаково.

Через пару минут к ним подошли Фред и Дэн. Шеф Браун попросил показать их фартуки. Мистер Фримен оказался прав. Они ничем не отличались. Внутренние карманы всех трёх фартуков были пусты.

– Сотни долларов исчезли бесследно! – Мистер Фримен покачал головой. – Эти деньги помогли бы построить новые дома для людей, которые нуждаются в жилье.

– Должно быть, деньги забрал кто-то из волонтёров, – предположил Дэн.

Шеф Браун бросил взгляд на группу, которая по-прежнему была занята молотками, пилами и строительством.

– Во время обеда фартуки висели на виду, – заявил он. – Если бы кто-то поднял фартук и вытащил пачку банкнот, его бы заметили.

Энциклопедия откашлялся.

– Ты что-то видел, Лерой? – спросил шеф Браун.

– Вы левша? – спросил Энциклопедия мистера Фримена.

– Нет, я правша, – недоумённо ответил тот.

Фред выглядел встревоженным и сбитым с толку.

– Шеф Браун, не думаете ли вы, что следует начать опрос добровольцев? – спросил он. – А вдруг вор сбежит?

– В этом нет необходимости, папа, – помотал головой Энциклопедия. – Я могу сказать, кто взял деньги.

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ЗНАЕТ, КТО ВЗЯЛ ДЕНЬГИ. А ВЫ?

В животе Энциклопедии заурчало. Он отложил книгу и посмотрел на часы. Обеденное время наступило десять минут назад, но никто не позвал его к столу.

Он отправился на кухню, откуда доносился запах спагетти и фрикаделек.

– Отец сегодня немного опоздает, – сообщила миссис Браун. – У него какое-то дело в конференц-центре.

Глаза Энциклопедии загорелись при мысли о деле.