Ишь какие богатенькие, позавидовала я. Могут позволить себе дорогой трехмесячный отпуск.
– Скукотища, – буркнул пацан и уткнулся в смартфон. – Пусть бы папа один ехал, раз заколебался на работе.
– Ну что ты за человек, Колька! – возмутилась его мама. – Тебе предлагают каникулы, а ты дуешься! Ты же увидишь драконов! Покатаешься на ковре-самолете!
Я тоже посмотрела на мальчишку с негодованием.
И правда, что за дети нынче пошли! Мне бы кто в детстве пообещал путешествие в волшебную страну, я бы неделю до потолка прыгала от радости.
Паренек засопел и забарабанил пальцем по экрану.
– Три месяца будешь школу прогуливать, – нашла нужный аргумент мама, но папа все испортил. Он строго сказал:
– Заниматься все равно будешь. При консульстве есть учебный центр для школьников. Книжки будешь читать, со сверстниками общаться, а не в экран пялиться.
Парень скорчил кислую рожу.
Чем кончилась их перепалка, я так и не узнала.
Дверь напротив открылась, выглянула пожилая дама и пригласила:
– Зоя Александровна Никитина!
Я вскочила. Сердце заколотилось от волнения. Ноги задрожали.
Может, развернуться и уйти? Вдруг я делаю огромную ошибку? Все равно ничего не выйдет, я это точно знаю. У меня вечно все идет наперекосяк.
– Зоя Александровна! – повысила голос дама.
Я облизала пересохшие губы и вошла.
Секретарь провела меня через приемную.
За полированным столом в стильном бежевом кабинете сидел миграционный специалист, молодой самодовольный мужчина с рекламной улыбкой.
– Здравствуйте, Зоя Александровна, – сказал он, не отрывая взгляда от бумаг. – Садитесь, поговорим.
Он отложил бумаги, посмотрел на меня и растянул губы, сверкнув белыми зубами.
– Меня зовут Олег Викторович. Значит, в Эленвейл желаете уехать, поработать, магический мир посмотреть?
Я кивнула. Иронические интонации в голосе чиновника не предвещали хорошего.
– Похвально. Что ж... – он побарабанил пальцами по столу. – Мы решили удовлетворить вашу заявку. Дадим вам рабочую визу на три месяца, до даты следующего перехода.
Я не удержалась и ахнула.
– Спасибо! – воскликнула я и прижала руки к груди.
Получилось! Теперь обратного пути нет. Или есть? Я ведь могу отказаться, не явиться к Вратам? И жить дальше, как жила... скучно и уныло.
– Вам повезло. В столице Эленвейла как раз требуется специалист с вашими навыками.
Олег Викторович положил локти на стол, сплел пальцы и принялся высокопарно излагать:
– За пятнадцать лет, что прошли с момента открытия параллельного мира, контакты между Землей и жителями Эленвейла ширились и крепли. Прежний правитель Эленвейла, король Изогард Второй, дал нам разрешение на разработку редких ископаемых на своих землях. Позволил проводить экскурсионные туры по Эленвейлу. Ведь Эленвейл – тот самый старый добрый мир из сказок и легенд. Там люди живут тихо, неспешно и радуются каждому дню.