– Они ждут вашу речь, – обратилась Катрин к вожаку. – Пока сидят тихо, стоит начать.
Константин обнял меня, прежде чем уйти на некое подобие сцены.
– Я справлюсь, – непрерывно повторяла я. – Все будет хорошо.
Ведьма, опоздавшая на собрание, так торопилась, что толкнула меня в плечо.
– Извините… Я вас знаю?
Виктория всматривалась в мое лицо, пытаясь найти знакомые черты лица. Только у нее не получилось. Смутившись, ведьма прошла на свободное место.
– Знаешь ее? – спросила Катрин, шепча мне на ухо. – Она странная.
– Вроде того, – прочистила горло. – Немного пришлось поколдовать, чтобы она не выдала меня Альфе случайно. Виктория знает меня с детства.
– Вот оно как, – понимающе покачала головой. – Стоп, как ты это сделала? С помощью магии желаний? Как давно?
Задумалась, вспоминая встречу с бывшей подругой в больнице. В тот день ведьма вывела меня из себя. Поэтому я и пошла на крайние меры.
– Да, – усмехнулась. – Больше месяца назад. Почти сразу, как сюда приехала. Нельзя было?
Брови рыжей взлетели вверх от удивления.
– Магия подчинения, – изумленно прошептала она. – Быть не может. Вот поэтому магия желаний такая сильная, если уметь ей пользоваться.
И тут меня прошибло понимание…
Я пожелала, чтобы ведьма забыла меня. Отголоски воспоминаний, возможно, еще остались. Но магия держится уверенно.
В детстве я безуспешно пыталась заколдовать маму, чтобы получить желаемое. Будь то еще одна серия любимой телепередачи, или попытка прогулять детский сад. Ничего не получалось. В более осознанном возрасте, я пыталась заколдовать других ведьм, чтобы те подружились со мной. Отчаянный шаг, который я совершила исключительно от одиночества. Все, что я хотела – играть с другими девочками. Никакого желания контроля или злого умысла. Тогда они сразу поняли, что я пыталась сделать и шутки участились. Виктория тогда прилюдно смеялась надо мной из-за той жалкой попытки колдовать. А ведь я решила, что причина всех бед – моя слабая магия, и отказалась от ведьмовского дара. С тех пор и пошли эти откаты… слабость, головокружение, легкое чувство тошноты и потеря ориентации в пространстве. В детстве ничего подобного я за собой не наблюдала. Да, желания были скромнее и легче, но ведь и колдовала я по несколько раз на дню.
– Когда я колдую, от меня словно по куску энергии отрывают, – сглотнула. – А что, если это все из-за редкого использования? Раз в месяц, два.
– Организм не адаптируется к редкой магии из-за отсутствия практики? – уточнила Катрин. – Слушай, а это имеет место быть. Все равно что ведьма, давно прекратившая колдовать, решится проклясть кого-нибудь. Получится полная чушь, да и ее саму ждет долгое восстановление.