– Насмерть. Я сам проверил. Машина соскочила с откоса и налетела на старую бетонную опору. Она умерла сразу, удар головой.
Марина глотнула обжигающий напиток, кажется, коньяк. Пустой желудок возмутился, но тепло из него потекло по телу и к голове, не расслабляя, а помогая сосредоточиться. Виктор Александрович поставил бутылку и стаканы на крышку бара, как на столик. Марина вспомнила недавнее застолье в кафе, беспечное веселье. Краснов смотрел на нее совсем не так, как при первой встрече, не было никакой снисходительности, никакого умиления типа «Ах, молодость, молодость!» В его взгляде Марина прочла уважительное отношение к себе как к равному. «К равному – кому? Врагу или другу? Сейчас все узнаю». Марина дерзко посмотрела прямо в глаза Краснову и вызывающе сказала только одно слово:
– Ну?
Она вспомнила, как Андрей учил ее играть в настольный теннис на базе отдыха. Получалось еще не очень хорошо, а тут подошли двое, попросились поиграть пара на пару.
– У меня не получится, – отнекивалась Марина.
– Без паники, – ласково сказал Андрей. – И не пытайся лезть из кожи, просто перебрось шарик, а противник сам ошибется.
Воспоминание было сейчас совсем некстати, оно могло размягчить Марину, а надо быть очень собранной. Но тактику она выбрала безошибочно. Марина «перебросила шарик» – и противник среагировал:
– Вы правы, мне пора объясниться. Маша – моя дочь, она внешне очень похожа на свою мать, и хорошо, что только внешне. Я сразу вспомнил Инну, когда ее увидел в кафе. – («Только в кафе? А не раньше?»). – Но я всю жизнь был уверен, что ребенок погиб в лесу. И вдруг – дата и место рождения. Таких совпадений не бывает. – («Точно, он тогда в лице переменился»). – В тот же вечер я поручил своей охране расследовать это дело. Они хорошие профессионалы, тут же вычислили слежку, а когда доложили мне, что это киллер… Впрочем, неважно. Я приказал охранять Машу и, на всякий случай, – Вас тоже. – («Как я проверю, что он не врет? Про киллера сам сказал, я же могла этого не знать. Да, уж с ним-то несчастный случай был организован профессионально»). – Но вдруг вы обе исчезли из Москвы, а потом одна оказалась в Новосибирске, а другая – на этой даче. Это мои ребята Вас напугали?
– Нет, уже были три покушения за день до кафе: на дороге, в метро и вечером у подъезда.
– Черт! Три раза?! Я чуть не опоздал… Это тоже Вы помешали? Но как?
– Это неважно, главное, что киллер не выполнил заказ.
– Да, не выполнил. Наташа не имела никакого опыта в этих делах, не представляю, где она нашла такого придурка. Он не справился, и поэтому Наташа решила действовать сама. Она появилась возле вашего дома через день. Я не хотел верить, что это она замышляет против Маши, но она входила в вашу квартиру. Она расспросила соседей в вашем дворе и в соседнем, представилась библиотекарем из мединститута. Якобы, студентка Маша Белых не сдала книжку, а она ее ищет.