- А ты? – спросил он. – Зачем это тебе? Если по-старому у нас все равно не выйдет. Зачем тебе со мной…
Напряженно.
Да брось, Гус. Ты же знаешь все ответы. Просто хочешь, чтобы я сказала это вслух.
- Потому что я люблю тебя, Гус. И не брошу.
Отчего-то говорить это было легко. Естественно. Я и не думала, что будет так. Столько всего передумала за эти два дня и две ночи, пока лежала тут рядом с ним.
А он… Уши покраснели. Даже смешно, так, что я не удержалась, улыбнулась.
- Гус, а ты знаешь, что выглядишь сейчас совсем мальчишкой? – сказала я. – Сопливым бестолковым мальчишкой с красными от смущения ушами?
И заулыбалась еще больше. Так и есть. А он еще больше покраснел, принялся лицо ощупывать.
- Магия слетела… - шепнул едва слышно.
- Да, - согласилась я. – И хватит строить из себя непобедимого опытного охотника. Нет, ты, конечно, опытный… и вообще молодец, но я ведь знаю тебя давно. Знаю, какой ты на самом деле. Хватит, Гус.
Он так нахмурился, губы поджал и… Ох!
Я поднялась, подошла ближе. Села рядом. Обняла его.
Он шмыгнул носом.
- Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, Эль, - сказал он тихо и виновато.
- И я не хочу. – Обняла крепче, щекой к его щеке, носом в его шею, почувствовала, как у него подбородок дернулся. – И буду с тобой до конца. Что бы ни случилось. Хватит. Мы столько пережили вместе. Ты ведь из-за меня в договор с Темным влез. Не спорь, из-за меня. Если бы не я, ты бы сейчас инквизитором был. Может быть, даже пост какой-нибудь важный занял, ты ведь брат герцога. Может быть, до сих пор сомневался бы, что правильный путь выбрал, но это ничего бы не изменило. Орденский маг…
Я чуть кашлянула, что-то ком встал в горле.
Гус качнул головой.
- Не спорь, - сказала я. – Это уже не важно. Мы с тобой здесь. И я тебя не брошу. Не бойся за меня. Если твари не пришли за мной до сих пор, я им не нужна.
Глава 17, в которой раздают долги
Мы сидели спина к спине, глядя в разные стороны. К вечеру, немного поев, Гус наконец смог кое-как сесть… пусть на ноги встать самому ему еще не удавалось, но я видела, что силы возвращаются.
Все будет хорошо… Очень хотелось верить.
В тишине шумели деревья.
- Прости меня, - сказал Гус.
- За что?
- За… все это. – Он вздохнул. – За то, как вел себя. Мне стоило рассказать все сразу, ты бы понимала… было бы проще. А я…
- Это твоя герцогская гордость, - я усмехнулась.
И Гус спорить не стал, кивнул.
- Да. Гордость. Прости.
- Уже не важно, - сказала я. Чуть потерлась головой о его плечо. – Я понимаю. И ты все равно меня спас. И все это время я знала, что несмотря ни на что, я всегда могу тебе доверять. Верить тебе. Да, иногда ты непонятные финты выкидываешь, но в беде точно не бросишь. Только вот когда ты в Филистию собрался…