- Эль я…
- Да брось, не надо. Ты выжить хотел, я понимаю. Последний шанс выжить, за это можно все отдать. Даже свободу.
- Я все равно не смог, - сказал он мрачно.
- Ну и дурак, наверно. Сидел бы сейчас в Филистии, а не здесь.
Он покачал головой.
- Я не смог.
- Вот и я говорю… - Вздохнула. – Может быть, все еще будет хорошо.
- Он не придет, - сказал Гус. Устало, почти безразлично. Ни капли не верил. – Слушай, Эль… Думаю, ночью Темный заберет меня, и если захочет превратить в тварь прямо здесь, то, что если потребует убить тебя? Я ведь не смогу…
- Прекрати! – потребовала я, прервала. Я знаю, о чем он и не хочу это слушать.
- Нет, Эль. Я не хочу так. Если сжечь тело…
- Гус! – Я даже на ноги вскочила, развернулась к нему. – Прекрати! Если есть хоть какой-то шанс, я не позволю тебе умереть так! Если Стефан уже принес жертву Темному? Если вернул долг? То как? Это было зря? Прекрати, я не позволю. Если ты еще хоть раз начнешь, хоть слово, я уложу тебя тут, и будешь тихо лежать, пускать слюни, ждать утра. Моя магия все еще при мне, и сейчас закрываться тебе нечем. Лучше молчи.
Он поджал губы обижено.
Я знаю, что ему страшно. Безумно страшно. Так, что даже смерть в огне кажется лучшим исходом. Жечь нужно живьем, с заклинаниями и молитвами Пресветлому Отцу, только тогда можно душу у Темного вырвать.
Но не дождется.
Я не позволю.
Я не знаю Стефана, но Коена я знаю. Он точно попытается помочь.
Сдаваться сейчас нельзя.
Гус послушно молчал.
Я тоже. Что-то расхотелось говорить. Может, и надо было… вдруг потом и возможности сказать что-то важное не будет… Но слова не шли.
Мы ждали.
До темноты.
Я так устала бояться, что просто ждала, сидела, смотрела по сторонам, о всяких глупостях думала…
И все же, когда уловила чужое присутствие – сердце дрогнуло.
Идут.
Не твари только. Люди.
Так хотелось закричать от радости, но я вдруг испугалась, поняла, что боюсь в эту радость поверить. Что там за люди – издалека я понять не могу. Помочь нам или наоборот – убить? И не узнать – кто их послал.
- Что? – Гус понял сразу, я еще и слова не успела сказать, только чуть вытянулась. – Что там?
- Люди, - шепотом сказала я.
- Коен?
Я прислушалась изо всех сил. Нет, Коена я бы узнала.
- Нет, - покачала головой. – Чужие. Четыре или пять человек. Идут сюда. Им тоже страшно.
Спокойно. Надо приготовиться.
Костер мы затушили, убрали с поляны все лишнее, отбросили в сторону. Спрятались в кустах. Гус меч достал, но толку от этого будет мало, он и на ногах-то не стоит. И все же, с оружием в руках спокойнее.
Но если люди, то я и сама смогу справиться.