– Ну, я рассчитывал, что ты начнешь кое-что делать и поймешь, как важна помощь старших, а ты… Молоток! Иди на пляж, а я покажу твою работу другим.
***
Завтракали парни огромной компанией – человек 18 альпинистов. Орлан мысленно повторял имена рядом жующих спортсменов, чтобы не запутаться. Ребята о чем-то шутили. До Орлана вдруг дошел смысл их слов, и он подавился. Джуан ударил его несколько раз по спине – еда прошла, куда нужно, однако легче ему не стало.
«Балбес! Разве можно было забыть, что сегодня мое первое выступление?»
– Что будет, если на соревновании я облажаюсь по полной? – встревожено спросил у Джуана.
– Все сразу забудут. Серьезно. Не переживай. Главное, не сломать себе шею, остальное мелочи.
– Ну да, забудут… – как мантру повторял зеленоглазый. – Обязательно забудут…
***
– Орлан, что ты как вареный рак? Кто за тебя будет клешнями шевелить? – подгоняла Инна. – То лезешь поперед батьки в пекло, а то ползешь хуже улитки. Пошевеливайся, давай!
Тренерша стояла около имитации горы, похожей на ту, на которой альпинисты будут вечером выступать. Орлан сам не знал, что с ним… Его бил озноб… Руки не слушались, и он путался, переставляя крючок уже четвертый раз, а тот не слушался.
– Капец какой-то! И это нечто должно меня позорить перед всей школой?! Пойду к Стеценко и дам ему за тебя нагоняй! Видеть тебя не могу!
***
– Поел?
Орлан затряс головой перед тренером и вдруг разрыдался. Все его беды, включая Михаила Ивановича, разом померкли перед испугом, нет, перед ужасом предстоящего выступления. Если он придет последним? А если его освистают, осмеют зрители? Он этого не переживет! И мальчик лил слезы, как последняя мямля, и не мог остановиться.
– Хорошо, выплачься, – Борис не стал его успокаивать. – Будет лучше, если ты переживешь мандраж здесь, а на людях будешь спокоен. Сейчас пойдем заниматься не в бассейн, а на горку.
Вместе с наставником Орлан 5 раз за полтора часа поднялся и спустился с имитации. Тренер вообще не делал никаких замечаний, просто шел впереди и показывал, что делать. Паренек знал, что будь он в нормальном состоянии, они бы за это время сделали 10 восхождений, а то и больше.
– Что ж, теперь твои движения отработаны до автоматизма. Не о чем переживать, – глядя в сторону, констатировал Борис. – Помни, чтобы ни случилось на выступлениях, твои родители, друзья и ты сам останетесь целыми и невредимыми. Просто не накручивай себя зря. Все проходит.
У него даже не было сил кивнуть.
Придя помогать хайтек-механикам готовиться к выступлениям, он был вежлив, внимателен, но внутренне как бы мертв. Новичок готовился к худшему в жизни.