Мать задумалась:
– Ты прав, я не любитель подобных программ. Но шоу-проекты, что у тебя в руках, имеют не меньше миллиона зрителей. К тому же теперь они готовы отстегивать тебе проценты за участие. Остальные снимаются в шоу на голом энтузиазме.
Дэйв прищурился: что-то тут кроется:
– Объясни, что это значит?
– Как что? Капнет энная сумма на твой счет, плюс возможность выиграть главный приз. И еще… (Про бабки Дэйв пропустил мимо ушей, но теперь напрягся) – А почему ты не пьешь кофе? Совсем остынет.
– Ма, скажи прямо, почему ты так хочешь, чтобы я этим занялся?
Елена вытерла руки о салфетки и явно тянула время.
– Точно, не будешь кофе?
– Мам! Говори, как есть!
Женщина вздохнула и внимательно посмотрела на своего ребенка:
– Дэйв, сынок… После случая с тем пареньком… Мы с папой провели небольшое соц. расследование, чтобы выяснить, как к тебе относятся друзья, знакомые и незнакомые люди. Мы не хотели говорить тебе о результатах, но с воскресенья все на ушах, и выводы стали еще более очевидны… Все равно ты узнаешь…
Она опять вздохнула, Дэйв напряженно молчал.
– Результаты таковы: большинство считает тебя высокомерным, избалованным вниманием и деньгами игроманом, который пренебрежительно относится ко всем, даже близким друзьям.
– Кто-то из друзей жаловался?
– Да, были и такие… Один Макс послал спрашивающих подальше. Хотя были и те, кто говорил о тебе добрые слова.
В принципе, старое выдавалось за новое. О нем всегда много болтали, а теперь, видимо, дерьмо поперло через край. И все же неприятно слышать негатив в свой адрес. Чуткая мама, конечно, спешила на помощь своему любимцу:
– Ты можешь быстро изменить общественное мнение, показав свою доброту, отзывчивость, ум и общительность. Докажи, что живешь в реальном мире больше, чем в игровом и виртуальном. Сынок, ты же хочешь завоевать любовь миллионов? Для этого надо принять участие в 1-2 шоу.
– Мне все равно. Главное для меня Индира. Ма, сбрось мне итоги расследования. Хочу знать, кто улыбается мне в глаза, а за спиной точит ножи…
***
Через минуту Дэйв мчался в свою комнату. Его жгло любопытство: что думают про него люди? Монитор во всю ширину и половину высоты стены высвечивал сотни ответов его друзей. Друзей? Они, правда, у него были? Оказывается, эти завистливые двуногие создания обладали феноменальной памятью и помнили о нем только гадости. Кого-то девушки не замечали из-за красоты Дэйва; кого-то шокировали его высокие рейтинги в играх; кто-то подсчитал, что он тратит непомерные суммы денег; с большинством он когда-то не поздоровался, не поздравил, не дал, не познакомил, не стал играть, не позвал, не поблагодарил, не пришел… и еще тысяча «не», «не» и «не»…