Казалось, что на него надвигается туман, скользя в воздухе плавными белыми призрачными простынями. Треск палки. Звуки брызг. Потом какой-то звук слева. Как будто кто-то идет по грязи в его направлении, чавкающие звуки, которые издает человек, идущий по грязи в сапогах.
Сноу вытащил пистолет, 9-миллиметровый "Глок".
Ради бога, не выстрели в Ригана, что бы ни произошло.
Нет, он не собирался этого делать. Что бы ни вышло из тумана, это не будет Риганом. Это даже не будет человеком. Это будет волочащаяся, сгорбленная фигура с лицом, похожим на гнилой, чернеющий гриб.
- Рич! - крикнул Риган. - Ты их видишь? Господи Иисусе, их трое или четверо... эй, ты их видишь?
Сноу сканировал туман, держа пистолет и фонарик, он просто ждал, дрожа от страха, и не знал, что делать, но он был готов. Он был готов противостоять всему, что случится с ним. Он только надеялся, что это...
До него донесся вопль.
Это был Риган.
Он побежал к дереву, и когда туман вокруг него сгустился, он потерял ориентацию. Он не был уверен, где, черт возьми, он был, где был Риган и где была проклятая дорога.
- ДЭЙВ! – крикнул Сноу. - ДЭЙВ!
Риган снова закричал, только на этот раз крик был приглушен, как будто ему перерезали горло или что-то сунули в рот. Затем наступила тишина. Не было ни единого шума, кроме звука капель дождя, падающих с веток.
Больше ничего.
Потом раздался шум брызг. Послышались шаги, медленные и волочащиеся, приближающиеся со всех сторон. Он увидел сквозь деревья невозможную гротескную фигуру. Еще одна скрылась в тумане. Он знал, что должен закричать или позвать на помощь, но внутри него что-то сжалось. Ничего не имело смысла.
Ничего, кроме побега.
Он бежал, спотыкаясь, пока не достиг холма, а затем вскарабкался по нему в машину. Оказавшись внутри, он надавил на педаль акселератора, едва не слетая на поворотах с дороги. Его лицо залил холодный пот, а из глубины его горла вырвалось сдавленное хныканье.
Он знал только одно: Дэйв Риган мертв.
В одном из трейлеров, которые были предназначены для отдыха копов и криминалистов, Спивак сказала:
- Я занимаюсь этим пятнадцать лет, Лу. Я видела все. Может быть, не так много, как ты, но я навидалась всякого. Мне выпало несколько убийств, и их было довольно легко раскрыть: застреленные охотники, ревнивые мужья, убившие своих жен. Обычное дело. Здесь никогда не было ничего впечатляющего.
- До сих пор? - сказал Кенни, потягивая кофе.
- До сих пор.
Он мог бы рассказать ей все, что видел, но не собирался делать этого. Он был копом уже двадцать лет и выглядел как все закаленные копы – мертвые глаза, угрюмое лицо, мрачное настроение. Он много лет наблюдал темную сторону человечества, и человек может проглотить так много, удержать в себе так много всего этого, прежде чем это изменит его эмоционально и физически. Работа стоила ему двух браков. В этом мире за все нужно платить.