Я нашла ответ на этот вопрос.
– Что толку рыдать над пролитым зельем. Сейчас необходимо по горячим следам найти как можно больше зацепок. – Мой голос остался спокойным. Решение уже было принято в моей голове.
Я поднялась, осознавая простую истину: слова никогда не перевесят поступки. Стоило принять этот факт, и с моих плеч слетел груз неправильно прожитых лет. Ладонь так привычно раскрылась навстречу чужой, холодной магии, будто и не было перерыва в моей карьере лорда-инквизитора. Пальцы подрагивали, но послушно вытянулись и нащупали нужный сгусток силы, обхватив его. Я осторожно пустила энергию по телу, чтобы вобрать как можно больше инородных частиц магии из воздуха, и изо всех сил старалась запомнить их, чтобы отследить позднее. Однако стоило мне только начать, как проклятая метка на груди тут же воспротивилась. Пришлось удвоить усилия и как можно дольше игнорировать ограничитель сил.
Не вышло. Клеймо жгло кожу и разрасталось каждый раз, стоило мне превысить допустимый порог силы. Я знала об этом и была осведомлена о боли, но просто не могла позволить убийце уйти безнаказанным. Между мной и Гледширом много лет ненависти, непонимания и вражды народов, но это не было важно. В тот момент мы были на одной стороне. Больше не было правого и неправого берега. Река расовой неприязни иссохла, и показался вязкий, но вполне проходимый путь к пониманию. Я решила пересечь русло первой.
– Валерия?
Кажется, я различила нотки беспокойства в голосе Вольфгана. Почему-то сердце замерло на секунду, но я не стала заострять на этом внимание. Боль накрыла меня резко. Она шквалом навалилась и не отпускала. Ноги подкосились, и я упала на колени прямо возле трупа Марика, еле удержав себя над землей с помощью рук. Ритуал был прерван, толком не начавшись. Разочарование нахлынуло одновременно с еще одной волной нестерпимой боли.
– А-а-а!
– Валерия! – Теперь это было открытое беспокойство. – Твари Глубин! У тебя плавится рубашка!
Мужчина не стал стоять столбом, а кинулся на помощь, и уже через секунду я почувствовала прохладные длинные пальцы на своем обнаженном плече. Боль неожиданно отступила, но всего на миг, чтобы позже начать рвать меня изнутри.
Несмотря на жар метки, остальное тело испытывало холод. Этот наглец Гледшир сорвал с меня жакет и разорвал рубашку пополам, открывая прохладному воздуху и своим рукам доступ к моему телу. Не будь я так сильно ослеплена болью, дала бы ему пощечину. Увы, рука не поднялась, повиснув плетью вдоль тела.
– Земля-матушка, не гневайся! Не ценит люд щедрости твоей. Не обращай свои силы во вред, а дари благо. – Гледшир уложил меня на свою грудь и прижал обе ладони к пылающему жаром клейму, продолжая торопливо читать заговор. Впервые слышала, чтобы он так быстро что-то говорил. Даже запнулся пару раз.