На входе меня встретил… нет, не Влад, а его чемодан.
Сердце предательски ухнуло. Я судорожно вцепилась в сумку, скидывая туфли. Что происходит?
— Влад? — нерешительно позвала я, поднимаясь на второй этаж.
— Я здесь! — откликнулся он из своего кабинета.
— Ты уходишь?
Дверь его кабинета настежь, сам же он стоял возле своего стола, перебирая в руках какие-то бумаги.
— Скорее уезжаю, — Влад смотрит на меня, хмурится.
— К-куда?
Взгляните на меня. Ещё пару часов назад я вела себя как уверенная в себе стервозная особа, а сейчас блею, словно барашек. И это очень плохо.
— Отец хочет, чтобы я съездил на предполагаемое место расположения турбазы.
Свинцовая гора свалилась с плеч. Желудок перестал судорожно сжиматься.
— Сейчас?
— Да, — Влад сложил бумаги в небольшой чемоданчик, — у меня рейс через три часа.
— Но к чему такая спешка? — Я подошла ближе.
— У нас есть конкуренты.
— А я? Почему ты едешь один? Разве это не наш общий проект?
— Не выдумывай.
— Не выдумывать что? Что это общий проект? Я, конечно, понимаю, что не ахти какой напарник, но…
— Мина, — Влад опустил руки на мои плечи, немного притянув к себе, — вовсе нет.
Я смотрю в его глаза, пытаясь понять, что происходит.
— Просто там нет цивилизации. Никаких условий.
— Это наш совместный проект, поэтому я еду. И я не принцесса на горошине, чтобы бояться писать на улице.
Влад рассмеялся, отпустив меня.
— Собирайся, царевна-лягушка. У тебя десять минут.
Мина
Добирались мы до гостиницы уже в потёмках. Хотя этот дом сложно назвать гостиницей и, скорее всего, он ею и не был. В темноте, конечно, плохо видно, но я отчётливо разглядела большое, словно вышедшее со страниц учебника истории, очень старое поместье.
Если бы в одном окошке на первом этаже не горел свет, то можно было бы предположить, что в нём и вовсе никого нет.
Я как-то поёжилась, подойдя к сооружению, затем нерешительно остановилась.
— Мина? — оглянулся Влад. — Что-то не так?
— Жутковато, — призналась я, поправляя вязаную шапочку.
— Всё хорошо, — Влад тихо усмехнулся, а я вдохнула невероятно свежий морозный воздух, стараясь заглушить паникующий внутренний голос.
Что? Думал, мне неведом страх?
Он постучал в дверь. Очень громко, чтоб наверняка.
Нас встретила пожилая супружеская пара. Повезло ещё, что они не легли спать, а то мы бы не достучались до них.
Внутри дом выглядел так же, как и снаружи. То, что было когда-то роскошью, сейчас пропиталось сыростью и плесенью. В доме было совсем немного теплее, чем снаружи.
— Проходите, — приветливо улыбнулась хозяйка. — Мы вас и не ждали: никто не позвонил. Тут у нас рано темнеет, да и холодно, уж извините. Дом вон какой: его и не протопишь. В наших комнатах стоят небольшие печки, а в остальных — обычные камины.