— Мина?
— Я не знаю.
— Да, выбор подарка — это сложный процесс. У Влада есть только одно хобби. Он готов пылинки сдувать с картин Инны Свободиной. Ты должна о ней слышать. Она сейчас очень известна. — Я сглатываю внезапно появившуюся слюну. — В прошлом году я пыталась связаться с ней. Но у меня ничего не получилось. Она как в воду канула: на связь не выходит, картины можно купить только на выставке раз в полгода. Странно это! Но правила она не нарушает. Софья Никарская тщательно скрывает эту художницу и ни за какие деньги не соглашается раскрыть её личность. Мина, ты ещё здесь?
Я, кажется, даже дышать перестала, вслушиваясь в этот поток информации. Софья никогда ничего не говорила мне о том, что кто-то пытается разузнать обо мне или связаться со мной. Она тщательно выполняла условия нашего договора. И много таких ежедневно обращается к ней с целью купить эксклюзивную картину?
— Да, я вас слушаю.
— В этом году я не буду пробовать — всё равно бесполезно. Так что надо придумать что-то другое. Может, ты мне подскажешь?
Она что, издевается надо мной?
— Зинаида Александровна, — подчёркиваю я, — не делайте вид, будто наш брак с Владом что-то значит. Мы как были чужими людьми, так ими и остаёмся.
— Но это ненадолго, — вставляет она, а я сжимаю челюсть.
— О предпочтениях Влада лучше спросить Алину, а не меня. Номер её вы должны знать.
Я нажала кнопку отбоя, погружаясь в собственные мысли. День рождения Влада — надо же! Должна ли я что-то дарить?
Определенно — нет.
— Будет ли он рад моему подарку? — спрашиваю вслух, и тут же отвечаю. — Вряд ли. Да и что я могу подарить? Разве что…
Мина
Я долго смотрю на неё, спрашивая себя, решаясь, но тут же пасуя. Могу ли я это сделать? И зачем мне это?
Понравится ли ему?
Я работаю над этой картиной вот уже две недели. Я ни разу не изображала парней, но мне вдруг захотелось это сделать. Концепция не позволяла мне выставить её вкупе с остальными работами. И, рисуя, я понимала, что публика не увидит её.
По моей задумке эта картина станет парой той, что уже висит на стене в моём доме. Влад уже купил одну её часть, и я думаю о том, хватит ли мне смелости подарить ему эту.
Нет, я не боюсь, что Влад узнает, что это я Инна Свободина. Он не узнает, ведь такое ему даже в страшном сне не может присниться.
Я выжидаю, пока Влад уйдёт на работу. Его машина выезжает за ворота, а я подхватываю холст и спускаюсь на первый этаж, останавливаясь у той картины, чьё продолжение само собой родилось в моём сердце.
Девушка и волк. Она запрокидывает голову, словно хочет завыть, как та волчица, изображенная в профиль на переднем плане. Они — одно целое. Рядом ещё одна волчица — тотальное одиночество.