— Днем бар закрыт, давайте сюда, — говорит он нам, когда мы проходим по помещению с небольшими дубовыми столиками. Здесь пахнет пивом и сигаретным дымом.
Нортон останавливается возле широкой полукруглой двери. Сначала он отодвигает в сторону пластиковую прозрачную дверь, затем раздвигает в стороны тяжелые черные шторы.
— Располагайтесь. — Он указывает на стулья, стоящие рядом с его рабочим столом. Затем включает компьютер и смотрит на нас с хитрой улыбкой. — Для начала создадим эскиз.
Энтони кивает и подвигается на стуле ближе к монитору.
— Нам нужны одинаковые татуировки, что-то вроде звезды, но с буквой.
— Ага. — Нортон небрежным движением отодвигает от себя мышку и тянется к тетради. Из-за уха он достает карандаш и тут же принимается рисовать. — Энтони и Эйвери. Понял, сейчас придумаем.
Я всегда боялась врачей. Особенно дантистов. Не знаю где, но где-то слышала, что игла для нанесения татуировки напоминает сверлящий инструмент у дантистов. Поэтому я слегка дергаюсь, когда слышу звук машинки для тату.
Энтони сидит в кресле и подбадривает меня, пока Нортон наносит ему трафарет эскиза.
— Не дергайся, Айва. Не думаю, что это больно.
Нортон хмыкает, намазывая левое запястье Энтони гелем.
— Кому как.
— Черт. — Я вгрызаюсь в ремешок своего рюкзака и слежу за действиями мастера.
Он снова меняет перчатки, намазывает их каким-то раствором, настраивает лампу над рукой Энтони. Затем берет иглу с длинным проводом и макает ее словно кисть в чернила.
— Поехали.
Лучше бы я оказалась первой. По лицу Энтони сложно понять больно ему или нет. Он все время улыбается, но я знаю, что если ему и больно, он ни за что мне не скажет и не подаст виду. Он слегка морщится, когда Нортон начинает закрашивать рисунок.
На это уходит не так много времени, как я предполагала. Я не слежу за временем, но это оказалось быстро.
С сияющей улыбкой Энтони подходит ко мне и демонстрирует свежий рисунок. Мы не слишком заморачивались на этот счет. Буква A в форме звезды меньше дюйма и полностью черная, никаких лишних цветов.
— Твоя очередь. — Нортон повторяет процедуру, и когда моей кожи касается холодный гель, я вздрагиваю.
— Расслабься, Эйв. — Энтони держит меня за правую руку, и я с силой ее сжимаю.
Нортон склоняется над моей левой рукой и берет в руки иглу от машинки.
— Можешь кричать, стонать, визжать. В общем, все что угодно. Только не дергайся, ни в коем случае.
Вздохнув, я киваю и закрываю глаза, когда машинка начинает работать.
* * *
— Чувствую себя идиоткой, — бурчу я, забираясь в «форд».
Сегодня солнечно, на улицах уже образуются лужи, и с крыш капает растаявший снег. Весна наконец-то дает о себе знать. На мне легкая куртка, и я даже не застегнула ее, когда мы вышли из салона.