– Эйла, – беззвучно шепнул он.
Звуки постепенно возвращались к нему. Люди показывали на давно не встречавшихся возлюбленных, которые пошли наперекор закону, и взволнованно перешёптывались, Дэсвал понял, что затаил дыхание, и судорожно втянул воздух. Часто-часто заморгал, чтобы не опозориться при всех, пустив непрошеную слезу. Как же очаровательна его красавица-жена! Глаза Эйлы сияют ещё ярче, чем он представлял, и даже жуткий наряд не портит девушку, как уродливая ваза не в силах скрыть великолепие нежной розы!
Окружённая столь же пышно разодетыми мужчинами, которые горделиво посматривали по сторонам, принцесса медленно подняла правую руку и, не отрывая от Дэсвала пристального взгляда, поправила и так идеальную причёску. Заметив, как на её пальчике сверкнуло такое же колечко, как и у него, Дэсвал с силой сжал папку. В груди словно разливалась лава, а за спиной вырастали крылья. Он и так был готов сломать прогнившие преграды отживших себя законов, а теперь, ощутив безмолвную поддержку любимой женщины, способен не только сразиться с руководством, но и истребить пару-тройку драконов под шумок!
Развернулся к возвышению, на котором восседали седые генералы Цитадели и, хлопнув папкой о небольшой столик ответчика, вытянулся в струнку.
– Офицер спецподразделения Цитадели по борьбе с пиратами Дэсвал прибыл!
Обвинение, которое озвучили после этого, вызвало в зале такой шум, что присутствующих пришлось долго успокаивать. Руководство, судя по кислым лицам седовласых генералов, не раз пожалело, что слушание сделали открытым, а после того как Дэсвал предоставил статистику за последние два столетия, одного старика едва удар не хватил. Выпучив глаза, багровый генерал хватался за воротник и хрипел.
Проекция, как его увозит врачебный флаймоб, за несколько секунд разошлась по вселенной миллионами просмотров. Двое оставшихся оказались покрепче.
– Чего вы хотели добиться, обнародовав эти факты, офицер? – сурово спросил высокий жилистый мужчина. Стукнул по столу кулаком и рявкнул: – Опозорить спецподразделение? Подорвать авторитет Цитадели? Поздравляю, вы добились своей цели!
Дэсвал покачал головой и громко, чтобы слышали все, проговорил:
– У меня не было цели позорить честь офицеров. Напротив, я всем сердцем желаю, чтобы авторитет спецподразделения рос. Стремлюсь к миру во вселенной и к полному искоренению пиратства. – Он тряхнул папкой и жёстко добавил: – Но не на бумаге, господа! А в реальной жизни. Я добиваюсь правды и изменения изжившего себя закона.
– Вы не понимаете, что закон принят для того, чтобы защитить самих офицеров, – рявкнул второй генерал. Вытер вспотевший лоб и бросил мокрый платок на пол. – Что вы будете делать, если вашу семью возьмут в заложники? Жену, детей… Вы, как никто, знаете, как поступают пираты с такими пленниками. – Он приподнялся, голос генерала сорвался на крик: – Готовы ли вы подвергнуть свою гипотетическую семью страшной опасности?