Николай же решал свою задачу. Он постучал и вошел. Андрей оказался один – он лежал прямо на полу и смотрел в потолок пустым взглядом. Но при появлении гостя сел, словно его пополам сложили, и уставил бессмысленные глаза на него. Ник поежился, хотя морально был готов к тому, что увидит. И рассказ Веры об их короткой встрече подкинул некоторую пищу для размышлений – например, убедил в том, что Андрей сейчас ботаникам не враг. Он больше никому не враг.
– Привет, Андрей, рад тебя видеть, – пробормотал он.
– Да мне как-то все равно, Ник. Но говори, что хотел. Ты же зачем-то пришел.
– Верно, – Ник немного помешкал, но все же подошел ближе и тоже сел рядом на пол, чтобы глядеть на бывшего друга не свысока. – Посоветоваться с тобой нужно. У нас сейчас серьезная нехватка информации и мнения с той стороны. А ты прямо совсем-совсем с той стороны. Поговорим?
– Не вопрос. Меня спрашивают – я отвечаю.
Ник обрадовался и принялся говорить быстрее, чтобы все успеть, но начал почему-то не с того, с чего планировал:
– Успокой меня – скажи, что Захар не способен причинить Вере вред! Я с ума схожу с той минуты, когда понял, что они вместе!
Андрей смотрел не моргая и отвечал раздражающе неэмоциональным голосом:
– А они уже вместе? Не знал. Но Захар способен причинить Вере вред. Запросто. Надейтесь на то, что не захочет. Она ему действительно дорога. А вот ты не дорог настолько же. Потому если он тебя здесь застанет, то уже наверняка убьет.
– Ясно, не успокоил. Тогда давай о другом. Тебе что-нибудь говорит фраза: «Вернуться сможет только самый смелый из ушедших. И для этого сделает немыслимое – уничтожит начало»?
– Ни о чем не говорит. Напоминает какую-то пафосную белиберду, стилизованную под старину.
– Понятно, – Ник заметно разочаровался. – Вообще-то это о тебе. Это тебе надо уничтожить какое-то начало. Или типа того. Ладно, поехали дальше. А если бы речь шла об абстрактных трофеях от тех, кому со способностями не повезло, то что имелось бы в виду?
– Деньги.
– А если не деньги?
– Сами способности. Что у вас, невезучих, вообще кроме них есть?
– Возможно, – Николай почесал макушку, радуясь, что они с Женькой все-таки решились прийти сюда и поговорить. – А если мы тебя с собой уведем – пойдешь?
– Конечно. Какая мне разница, где быть и что делать? Но предупрежу: без общества Рудольфа я протяну дня два. Возможно, дольше, но мы не проверяли.
– Да уж… Эта сука обеспечила себе отличную подстраховку, даже мы его тронуть не посмеем.
– Ты сейчас сказал в точности, как Захар. Еще что-то?
– Да! – вспомнил рыжий. – Где-нибудь есть человек, обладающий способностью стирать воспоминания?