– Неделю?! Вы хотите сказать, что весь Уотербери видел меня такой по телевизору в выпуске новостей, а я сама не могу взглянуть на свое лицо?!
– Сара, они сняли всего пару секунд, и там не очень видно твои…
– Что – мои? Немедленно принесите мне зеркало! Немедленно. Я требую, черт вас подери!
Злость исказила лицо и вызвала боль, от которой по щекам заструились слезы. Перепугавшись, они выполнили мое желание, но прежде уговорили меня как можно спокойнее принять то, что я увижу. Мне подали небольшое квадратное зеркало, я взяла его тонкими красными пальцами и помедлила, прежде чем поднести к лицу.
Смотреть на себя, но не видеть своего лица было жутко. Хуже всего выглядели кроваво-красные воспаленные глаза с опухшими веками. Ни ресниц, ни бровей не было. Запеченные губы потрескались и слиплись. Я в ужасе и злобе швырнула зеркало на пол, где оно и разбилось. Только в тот миг я в полной мере осознала, какую боль мне предстоит терпеть ближайшие две недели.
– Доченька, врач говорит, что все это пройдет, даже следа не останется…
– Дайте мне капли, – злобно приказала я. – Глаза ужасно болят.
Волдыри появились на следующий день. С отвращением я следила, как они наполняются прозрачной желтоватой жидкостью, похожей на гной, и боялась представить, какой кошмар начнется, когда они будут лопаться, превращаясь в открытые раны с капельками крови. По ночам я рыдала и не могла заснуть от жжения, так что врач был вынужден на свой страх и риск назначить мне, помимо обезболивающего, мощное снотворное.
Я почти ничего не ела, только пила из трубочки, и скоро, когда мое лицо больше напоминало фарш, запретила кому-либо себя навещать, пока раны не начнут стягиваться. Учитывая то, что мне приходилось терпеть двадцать четыре часа в сутки, мне стало плевать, кто там и на что обидится. Плюс ко всему больницу стали осаждать репортеры, желающие взять у меня интервью. Выглядывая в окно из-за занавески, я видела их толпящимися у входа с диктофонами и фотоаппаратами наготове. Внутрь их не пускали, но представители этого контингента могли проникнуть в мою палату хитростью. Разумеется, это меня не прельщало.
Один раз, возвращаясь после процедур мимо регистратуры, где стоял небольшой телевизор, я услышала свое имя и остановилась. Глубоко дыша и мрачно хмурясь, я прислушалась к тому, что вещала ведущая новостей в красивом синем костюме.
– … героический поступок Сары Фрай останется в памяти Уотербери надолго… Пожертвовав своим здоровьем, девушка без раздумий вытащила из объятого огнем автомобиля женщину и двух детей незадолго до того, как пламя вызвало взрыв пробитого во время аварии бензобака… В данный момент дети вместе с матерью находятся в больнице и идут на поправку, их жизням более ничто не угрожает…