Миновав еще пару деревьев, вновь очутился на месте своей привязи: коряга с цепью как стоп-сигнал. Никого нет. Видимо, девушка решила подождать в домике… или проверяет, не нарушу ли я указанной границы. Нет, не нарушу.
Прислонившись к дереву, сел на снег. Видел, как около домика снова ходят дети, уже знакомая мне девочка с темными волосами, которая спасла свою перебинтованную подругу, и новая… Коротко стриженная, словно мальчик, но я уверен, что это девочка. Как бы глупо ни звучало, теперь могу отличать запахи: не только звериный или человеческий, но и мужской, женский. Пацанка широко улыбалась, похоже, шутила. У нее не было зуба, но, видимо, её это не особо смущало. Ну да, зуб — это мелочь по сравнению с тем, что у бедолаги… не было правой руки! Черт, что не так с этим миром? Почему дети подвергаются таким страшным пыткам?
Черноволосая увидела, что я вернулся. Хотя нас разделяло приличное расстояние, но, видимо, всем обитателям домика обозначили место моего пребывания. Так сказать, "сюда соваться больше нельзя". Пацанка же, как ни странно, помахала мне здоровой рукой. Старшие облачили девчонку в штаны на подтяжках и вязаный свитер, и этот наряд напомнил мне о детях в черно-белом кино, которые чистили обувь или раздавали газеты. Хех, я еще помню, что такое кино… Радостное махание было недолгим, так как из двери снова появилась Рита и что-то сказала детям. Те быстро скрылись в доме. Я бы мог напрячь слух и даже подслушать, но, честно, после магической куклы не удивлюсь, если они узнают об этом, а наши отношения и так, мягко говоря, натянуты.
Когда Рита пересекла границу, обозначенную корягой, я встал на ноги.
Девушка принесла набор инструментов и миску с какой-то черной жидкостью.
— Вроде ты в порядке, — окинула она меня оценивающим взглядом, причем таким, будто решала, как проще меня убить. Я в ответ посмотрел так же холодно. Тебе нужно просто научить меня, друзьями мы быть не обязаны. — Садись ко мне спиной.
Я вопросительно наклонил голову.
— Слышишь, не беси меня! — Она снова показала клыки. Естественно, я тоже. — Ох… — Девушка раздраженно вздохнула. — Если хочешь снова говорить, тебе понадобится вот это. — Повернув голову, она зачесала свои длинные волосы на одну сторону, и я увидел за ее ухом татуировку в виде символа, похожего на иероглиф, а произнесенные ею слова прозвучали не вслух, а просто у меня в голове. Понятно, это что-то вроде передатчика? Ну хорошо…
Послушно сел к ней спиной.
— Только попробуй дернуться! — В ответ я смог изобразить подобие смешка. — Так как твои человеческие уши нам недоступны, "сигнальный символ" поставлю на спине.