Ну…
Подойдя ближе, я протянул руку.
— Давайте, господин учитель, попробуем, — оскалился я.
Подняв голову, юноша хотел улыбнуться в ответ, но сдержался.
— Сио, просто Сио.
Взяв за руку, я помог ему встать, а Нова ехидно подметила:
«В приюте имени Альки на одного ребенка стало больше».
Мы возвращались к храму, а солнце все быстрее ползло к горизонту, и, видя мое состояние, Сио вызвался сходить на охоту, пока вся местная живность не попряталась. Отговаривать его не стал, но, прежде чем он обернулся в полный облик, я не удержался и добавил:
— Кстати говоря, еще за мной охотится Всепожирающий, и его волки часто нападают на нас.
— Ам… Оу… — Каюсь, именно такое лицо я хотел увидеть у этого парня. — Ну, значит, будет больше целей для тренировок. Уважаю.
Когда волк с рыком скрылся в глубине чащи, а я начал поднимается по ступенькам храма, первой, кто меня встретил прямо в открытых дверях, была Аннет. Судя по всему, младшая часть нашего шабаша уже спала, а принцесса, потирая от волнения ручки, ждала развязки «конфиденциального» разговора.
— Клиф! — обрадовалась она. Но сразу осеклась, буквально подавив улыбку. — Мсье Клиф…
— Все в порядке? — Я не знал, с чего начать.
— Да, все девочки спят, мы расстелили им лежаки, Алька и Рита ждут вас…
Она очень хотела спросить, но боялась.
Думаю, нет смысла её мучить.
— Сио отправился на охоту для нас, и да, думаю, мы договорились, поэтому этот волк пока будет помогать нам, — спокойно произнес я.
— Правда?! — Никогда не видел у неё такого радостного лица… Но, к сожалению, это было мимолетно. — Кхм, это хорошо.
Я устало уселся на каменные ступеньки, подмечая, что все вокруг стало каким-то серым. Магия…
— Ты тоже отдыхай, а то болезнь даст о себе знать.
В этот момент я не смотрел на принцессу, но она довольно долго тянула с ответом.
— Да, вы правы. — Кроткий вздох. — Отек.
Отек? Чего? Когда я обернулся к ней, девочка уже зашла в храм. Кажется, это было что-то из магического наречия… Надеюсь, не ругательство. Но обмозговать я не успел, ведь один разговор сейчас должен был смениться другим.
В мою сторону настороженно двигалась Рита.
Когда бурая волчица молчаливо села рядом, я буквально чувствовал её напряжение… В чем причина? Она все еще беспокоится из-за нового чужака? Нет, очевидно, дело в другом…
— Теперь можно расслабиться, вроде мы договорились и недопонимание ушло. Пока Сио нам друг. — Я смотрел на неё, а точнее, на её опустившиеся волчьи ушки. И, судя по красноте кожи, в облик человека она вернулась совсем недавно.
— На самом деле, Аннет без остановки убеждала нас, что Сио хороший. — Волчица слегка улыбнулась. — Она редко так много говорит, да еще и с такими чувствами. Поэтому мы расслабились еще до твоего появления.