Мелони молчаливо покачала головой, сняв шляпу.
— Если бы была только физическая боль… — Девочка прижала руки к животу. — Но теперь мерзкое чувство не покидает меня… Словно… словно я…
— Неполноценная? — легко сказала Рифа, уже прошедшая через подобные чувства.
— Да…
Однорукая ведьмочка села напротив подруги.
— Это пройдет со временем, и, конечно, от кошмаров не спрятаться.
— Значит, тебе снится это? Ну, когда Аннет не может сдержать свою магию. — Мелони была подавлена, но понимание со стороны сестры держало её, не давая расплакаться.
— Кхм. — Рифа прищурилась, решая, говорить или нет. Но, раз такие откровения помогают вытянуть Мел из пучины депрессии… — Никто, кроме Альки, не знает, но не только эта чертова рука мне снится.
— Правда?
— Угу. — Рифа отдернула губу, показывая выбитый зуб. — Ты думаешь, мне его выбили охотники? — Она цокнула языком. — Нет, это был мой родной отец.
— Рифа. — Мел наконец-то отложила книжку в сторону.
— Это пройденный этап, пусть охотники и мой папаша целуют меня куда не следует. Теперь у меня есть настоящая семья и цель, главное — идти вперед, как говорит Клиф. Но еще не забывай смотреть по сторонам: никогда не знаешь, в какой момент останешься один.
После этих слов Рифа сама себе взъерошила волосы и слегка покраснела.
— Черт, заставляешь меня говорить все это! В общем… Я рядом, если нужна, мы все.
— Спасибо. — Мелони расслабленно выдохнула. — В-возможно, я и вправду… слишком ушла… в себя.
— Ну, нагоняй от Мур вам с Аннет почти готов. — Ехидная улыбка.
— Нагоняй?
— Не-не, не буду портить сюрприз. — Встав с земли, пацанка отряхнулась. — И поговори ты уже с Аннет, а то вы бегаете друг от друга, как Айвори за местными тушканчиками. Неужели тебе не интересно, что у них там с Сио?
Молниевая ведьма так же стряхнула несколько травинок со шляпы.
— Конечно, поговорю… И нет, мне не интересно.
— Ну как знаешь, а я хотела рассказать, как они в губы целовались, — уже уходя, бросила пацанка.
— Чт… Чего?! — выдала Мелони довольно явное смущение. — Постой, Риф, это правда?
— Тебе же не интересно… — закинув руку за голову, Рифа шагала победителем.
— Да… да погоди ты! — взяв книгу, Мелони поспешила за подругой.
Глава 15 Голос немой девочки
Когда солнце начало лениво тускнеть, а местные цветы менять окрас, с помощью огнепорошка мы разожгли небольшой костер перед храмом и притащили кусок поваленного дерева, чтобы было удобнее. В итоге… Наверное, это можно было назвать вечерними посиделками. Да. Уставшие, но довольные, ведь каждый выполнил свою программу на сегодня. Особенно меня радовало, что Мелони сидела рядом со всеми и активно вела беседу, в том числе и с Аннет. Робко и с легкой грустью в глазах, но все же… Сейчас девочки выглядели как школьницы, выбравшиеся на природу. Костер периодически потрескивал сгорающим деревом, мягкие тени все больше расползались вокруг нас. Простые разговоры, сменяющиеся девчачьим шепотом и общим хихиканьем, таинственные взгляды на нового участника нашей группы, огонь, отражающийся в глазах моей волчицы… В такие моменты хочется, чтобы время остановилось. Еще пошло бонусом, когда Алька расчехлила свои многолетние знания по выживанию, и у нас появилось подобие холодного чая из местных трав. Как она его сделала, ума не приложу, да и посуды особо не было, поэтому одна кружка на двоих… Но от него атмосфера еще больше затеплилась семейным уютом.