— Д-да, госпожа…
Кукольная королева еще раз посмотрела на тех немногих, кто остался рядом с ней. Измученные и уставшие от войны женщины, чуть больше десятка, одетые в остроконечные шляпы, мантии, кожаную или металлическую броню, вооружённые магической атрибутикой. Их эссенция электролизовала воздух, и покалывание на коже показывало готовность к сражению. Но при этом все отчаялись настолько, что готовность принять последний бой граничила с желанием умереть за свои идеалы.
Единственной, кто не терял веселого выражения на лице, была Беатриси, и она же единственная была равна по силе Альке. Остальные могущественные ведьмы, кто смог пережить бездну снаружи, должны встретиться с ними в местном лесу. Именно там все эти долгие годы ведьмы готовили заклинание.
Которое изменит все…
— Забавно, что мы начали проигрывать войну, как только лишились наших верных псов. — Розововолосая ведьма перепрыгивала через ступеньку вниз.
— Ты хочешь поговорить об этом сейчас? — не сдержала раздражения Алька.
— Смысла нет обсуждать былое, да? — широко улыбнулась Биатриси. — Все равно вы все умрете.
— Заткнись, змея! — не выдержала одна из ведьм. Но это был не гнев, а чистый страх, ведь все понимали, что сумасшедшая Биатриси одна из самых сильных пси-ведьм.
— О, кстати, насчет змей, — остановилась женщина, а вместо зрачков у неё засияли алые пентаграммы.
— Что ты видишь? — Игнис затянула магическую ткань на руках потуже.
— Хм-м-м. — Несколько секунд ожидания. — Солдаты уже ждут нас, земляные ведьмы Атаски погибли, все.
По отряду пробежали испуганные шепотки.
— Нет!
— Все?
— Как нам прорываться?!
— Как они узнали о тайном проходе?!
— Тишина. — Голос королевы был спокойным, но отрезвлял лучше любого крика. — Сколько солдат?
— Уроды в газовых масках, много. Как только мы откроем дверь в южный коридор… Хм-м. — Биатриси свела брови домиком, увидев в своем предсказании что-то еще. Пентаграммные глаза посмотрели на Альку. — Оу… Это и вправду… конец?
— Биатриси? — Кукольная королева непонимающе посмотрела в ответ.
— Скоро узнаешь, а пока… — Накрашенный розовым лаком ноготь указал на единственную двустворчатую дверь в конце длинной винтовой лестницы. — Там нас ждет засада и едкая дрянь.
— Значит, будем прорываться с боем. — Алька расстегнула пуговицу на мантии, и шелковая ткань сползла на холодный пол. — Игнис, надеюсь на твой ветер.
— Поняла! — Скрестив руки на груди, Игнис сделала глубокий вдох. Ветер усилился и с каждой секундой приобретал зримый вид в образе зеленоватых потоков.
Алька закрыла глаза. Пять маленьких, белых, ограненных камня в её короне тоже налились светом.