— Прекрасная ночь выдалась сегодня, не так ли, Ваше Величество? — подмигнул Кассель. — Ночь воссоединения. А сегодняшняя будет еще восхитительней. Вы готовы к двум подряд незабываемым ночам?
— Боюсь, что нет, экселант Мигг. Незабываемым может быть что-то в единственном экземпляре. Если нет, то это уже обыденное повторение.
— Я вас понимаю.
«А я вас нет», — думала Кира, ковыряя вилкой очередное блюдо.
Кусок в горло не лез, когда напротив сидел Комар и усмехался, слизывая соус с ложки, что ей к вечеру нужно набраться сил, иначе она слишком быстро заснет, не успев в полной мере насладиться пребыванием в Запретном Городе. А когда Кира, забывшись из-за почти бессонной ночи, чуть зевнула, коротышка лающе рассмеялся и заявил, что теперь ей придется отдыхать днем для того, чтобы угождать супругу.
— Тяга к прекрасному и неповторимому похожа на безумие.
«Вы точно ненормальный», — почти вырвалось у нее.
— Когда готов сгореть дотла в том пламени, которое разжигает страсть…к жизни, — продолжал он декламировать какой-то бессвязный бред с двояким подтекстом. — Вам знакома эта жажда также, как мне. Вы тоже чувствуете это великое нетерпение по ночам, которое разрывает на части распаленное нутро?
«Я чувствую жажду увидеть твои разорванные внутренности и поджечь их», — воображение тут же нарисовало эту картину в голове.
Жаль, что он был прокуратором и ему нельзя было дать пощечину. Хуже всего было то, что недомерок не стеснялся присутствия слуг и гвардейцев, которые не обращали на его неподобающее поведение никакого внимания.
— Уходи, — раздался Шепот Императора.
Кира сбилась с шага и завертела головой в поисках мужа. Из-за угла вышел Комар.
— Беги, — скомандовал Дейон.
Она бросилась в соседний зал и открыла дверь тайный проход. В нескольких шагах от входа было смотровое окно. Ну, не окно конечно, а маленькая замаскированная дырочка для глаз.
Комар, переваливаясь и припадая на правую ногу, торопливо пересекал зал. До Киры донеслось его недовольное бурчание.
— Быстрая мерзавка. Не принцесса, а кобылица.
За прокуратором следовали двое гвардейцев, которые весь день не отходили от него ни на шаг.
— Можно, — сообщил Дейон, когда они отошли достаточно далеко.
Но вместо того, чтобы покинуть укрытие, она пробралась тайными переходами до своей спальни и не выходила оттуда до вечера, болтая с Императором.
— Вам ведь не нравится экселант Мигг?
— Нет. Плохой.
— Тогда почему вы его терпите и не прогоняете?
— Устал.
— Прошу прощения, Дейон, но не похоже, что вы перенапрягаетесь. Вы ведь совершенно не интересуетесь делами в столице. Даже тем, что творится у вас под самым носом!