— Очень устал.
— Судя по всему, у вас то, что называется «черная тоска». Полная апатия и безучастность ко всему окружающему. Даже помыться нет ни сил, ни желания, несмотря на то, что все чешется. От этого недуга есть лекарство.
— Нет.
— Есть. Только в вашем случае оно не поможет. Вы не сможете обратиться к магу Гипноза, чтобы он своим воздействием перекрыл ваше нежелание жить. Вы сильней всех, кого я встречала, ваша ответная вибрация раздавит любого. А проточной воды понадобится…целое море. Не меньше Празаса.
— Да. Устал.
— Тогда мне вас жаль.
После расслабляющей ванны с ароматическими маслами, Кира готовилась отправиться к мужу. Прокуратор вошел и снял свою серебряную маску. На его губах играла улыбка. Не широкая и радостная, а почти неуловимая, словно он никогда этого раньше не делал.
— Вы удивительная, Кирана, — проговорил он. — Вам удалось то, чего мы пытались добиться несколько лет. После сегодняшней ночи Его Величество был на удивление бодр и даже…вы сами все увидите. Это исключительно ваша заслуга. Признаюсь, в отличие от Свена, до этого дня я не верил, что у вас хоть что-то может получиться. Я впервые рад, что ошибся.
— Вы рано радуетесь, экселант Вим.
Ее щеки загорелись от смущения.
— Вам не за что краснеть. Запомните это раз и навсегда. Что бы не происходило между мужчиной и женщиной наедине, этого никогда не стоит стыдиться.
У нее чуть не вырвалось признание, что прошлая ночь была обманом. Пусть думает, что она стесняется, поэтому у нее такой частый пульс, чем то, что Кира так и не привыкла лгать в лицо собеседнику. Она понадеялась, что глубже смотреть он не станет.
— Мне нужно вам кое-то отдать, — в его голос вернулась холодность.
Релдон жестом подозвал слуг, которые внесли богато украшенную шкатулку. Он откинул крышку, и Кира невольно ахнула и подалась назад.
На бархатной подушке лежала золотая маска — копия ее лица. Только неживая, бездушная, страшная.
— Теперь вы Императрица, Кирана. Завтра состоится Ритуал Призыва, где вы появитесь перед вашим народом вместе с Императором.
Ей пришлось нацепить на себя эту гадость и пройти так через весь дворец. Теперь охрана и слуги падали ниц, когда ее видели.
Да, императорские маски из золота. Но по факту, ничем не отличается от тех, что закрывают лица прислуги.
Дейона в спальне еще не было. Кира со злостью сорвала и отбросила от себя маску, та ударилась о пол и немного погнулась. Императрица подняла ее, посмотрела в прорези глазниц и со всей силы швырнула о стену, рассмеявшись тихо и с горечью. А потом она громко расхохоталась. Неистово, взахлеб, выплескивая всю накопленную ярость и печаль.