— Стерх, посмотри на него. Ты правда думаешь, что он что-то может нам сейчас сделать? — Артур подошел к Дейону и потряс его. Тот как-то слабо повел рукой, но больше не двинулся. — А к мечу мы его не подпустим.
— Не надо, не делай так больше. Ему нехорошо, — предостерегла Кира дядю.
— Не стоит о нем беспокоиться, — отмахнулся Зандр. — Император всесильный маг, и скоро совсем оклемается. Чтобы этого не произошло, он получит еще одну дозу снотворного. От разговорчивости.
— Снотворное нужно для сна, а не издеваться! — не выдержала она и повысила голос.
— Но…
— Стерх, довольно! — осадил его Артур.
В последние дни герцог не узнавал не только племянницу, но и своего ближайшего друга. Кира была права. Верховный Магистр изменился. Зандр перестал дурачиться при каждом удобном случае. Он больше не шутил и не улыбался. Его тон стал едким и саркастичным, а взгляд колючим с затаенной злобой.
— Дейон поможет вывести нас через подземелья. Но есть одно условие. Никакого аконитума. Или он не сможет указать дорогу.
— Нет. Он объясняет дорогу, затем я ввожу ему дозу яда, и только после этого мы проходим через подземелья. Это мое условие.
— Я знакома с ним уже несколько месяцев. За это время Дейон мне только помогал и ни разу не навредил, — спокойно парировала она. — А прокураторов он сам не очень жалует, так как они заставляют его делать неприятные ему вещи.
— Я так больше не могу! — вскричал Магистр. — Шатун, скажи ты ей!
— Стерх, Людоед действительно ей помогал. Я видел это собственными глазами. Кира могла бы тебе просто приказать, но просит тебя, как друга и наставника.
— Лучше поостеречься на случай, если что-то случится.
— Ушам своим не верю. Верховный Магистр Зандр Роктав призывающий к осторожности! Кто ты, и куда дел моего друга? — решил подтрунить над ним Артур.
— Он умер десять дней назад. То есть, я единственный против?
— Не совсем, — отозвался Роберт. — Только я бы предпочел не умереть в этой дыре. Если для этого необходимо воспользоваться помощью Императора, то я готов попробовать.
— И ты туда же? Я понимаю Шатун готов умереть с воинской честью и славой…
— Я как раз хотел бы обойтись без героической смерти или любой другой, — поправил друга Артур.
— Ваше Высочество, прислушайтесь к опытному старику. Магистр прав, Императору ничего не стоит привести нас к своим людям, — уговаривал посол. — Из Кабинета он не сможет передать никаких указаний. Сенторийцы не успеют подготовиться.
Кира молчала. Она всегда выглядела отстраненно, когда приходилось прислушиваться к Шепоту.
— Дейон согласен.
Зандр торжествующе улыбнулся, явно восприняв это как свою маленькую победу над упрямой девчонкой.