Внезапно телефон Рафаэля пронзает трель входящего звонка, и он берет трубку, предоставляя мне шанс на передышку от препирательств с ним.
– Да, Уго. – Полоснув меня недобрым взглядом, он отвлекается на разговор, а я, подловив момент, вновь склоняюсь к Гектору.
– Я вытащу тебя отсюда, я… я не оставлю тебя здесь…
Пытаюсь скрыть подступающие слезы за вымученной улыбкой, но у меня не получается, и я чувствую, как по щеке скатывается крупная капля.
– Эй, – хрипло шепчет Гектор и большим пальцем вытирает влажную предательницу с моей кожи, – и где же моя снежная королева?
– Не смешно, Форкс! – огрызаюсь, однако протяжно выдохнув, прижимаюсь к его лбу своим. – Почему мы не имеем право на спокойную жизнь?
– Если ты здесь задержишься еще хотя бы на секунду, покой всем нам будет обеспечен, – раздраженно заявляет Рафаэль и рывком оттаскивает меня за руку. – Прости, ты отрубаешь все пути быть с тобой неж…
– Нет, – перебиваю, едва не срываясь на крик, – это ты прости, что не бегу, как ты, при первой же возможности!
На что Рафаэль лишь зло сжимает челюсти, играя желваками, но все же сдерживается и отпускает мою руку. А потом обхватывает ладонями голову и сжимает в кулаках копну смоляных волос, но практически сразу замирает. И я вместе с ним. Потому что мы слышим шум приближающихся шагов. Я окончательно теряю дар речи, заметив троих мужчин, которые уже через мгновение оказываются слишком близко.
– Вико Пеллагети передает вам привет.
Больше не церемонясь, один из них достает пистолет и направляет его на Росси. Боль из груди мощнейшим потоком распространяется по всему телу, а в следующее мгновение звук выстрела лишает меня последней капли рассудка. Я рывком бросаюсь к Рафаэлю, прикрывая его собой. Не знаю, кто оказывается быстрее, я или пуля, но больше ничего не понимаю… или отказываюсь это делать. Открывшаяся пальба буквально выкачивает последний кислород из моих легких, а затем наступает долгожданная тишина… и, кажется, даже ничего не происходит. Или не кажется? Я постепенно прихожу в себя. Вот только пошевелиться мне не позволяет крепкое тело, которым я почему-то прижата к земле. Уже через секунду до моего затуманенного рассудка доходит, что сверху меня лежит Рафаэль. Неужели его застрелили? Господи! Боже мой! Только не это! Паника скручивает мои легкие, и дышать становится невозможным. Я даже не успела осознать, что произошло, и как он уложил меня на лопатки.
Полные отчаяния мысли испаряются, когда я чувствую, как Рафаэль начинает двигаться. Живой! Господи, когда же все это наконец закончится? Я лишь на мгновение прикрываю глаза, мечтая исчезнуть, но низкий голос моего дьявола не позволяет мне даже подумать об этом.