Двинулся к шкафу и, неосознанно задержав дыхание, распахнул зеркальные дверцы. В нос сразу ударил сладкий запах смородины. Голова закружилась, веки неконтролируемо опустились.
– Мм, – протянула дочка почти мечтательно, и только звук ее голоса помог мне прийти в себя. – Мамой пахнет.
– Да, доча. Мамой.
Разглядывая вешалки, прочистил горло. Катя тем временем пробежалась пальчиками по тканям.
– С чего начнём? – спросила она, глянув на меня снизу вверх.
«Со стакана водки» – мелькнула в голове мысль и сразу погасла, когда Катя бережно взяла вешалку с голубым платьем.
– Помнишь, как мама съехала в этом платье с новой горки в соседнем дворе, когда мы шли от дяди Гены?
– Помню.
– Она еще не заметила, что там внизу лужа и прямо в нее съехала, – улыбалась дочка воспоминаниям.
Кажется, даже я нашёл в себе силы, чтобы улыбнуться, вспомнив, как Маша потом стянула с меня кофту и повязала ее рукавами на пояс так, чтобы прикрыть грязное пятно на платье. И идти ей пришлось враскоряку, чтобы мокрая грязная ткань как можно меньше касалась пятой точки и ног.
– Помню, – кивнул дочери.
– Кладём в сумку? – посмотрела она на меня и этим огорошила.
Почему бы просто не остановиться на воспоминаниях?
– Да.
Короткое слово на выдохе – всё, на что меня хватило.
– Ой! – спохватилась Катя и потянулась за бледно-сиреневым брючным костюмом. – А в этом костюме мама выступала перед школьным собранием. Красивая такая была.
Была…
Снова болезненный ком сковал горло. Шумно и резко вобрал носом воздух и вскинул голову, чтобы, наконец, взять себя в руки.
– Я так по ней скучаю, – голос дочери сорвался и упал до шепота.
Опустил взгляд и увидел, как она уткнулась лицом в ткань в своих руках. Узкие плечи дрожали.
– Я тоже, доча, – преодолел разделяющий нас шаг и прижал дочь к себе. Склонившись, уткнулся носом в светлую макушку. – Я тоже.
Похоже, мы оба не умеем переключаться. Просто дочь умеет лучше это маскировать.
– А давай… – осёкся, силясь усмирить и проглотить боль. – …Давай потом в мамину любимую пиццерию сходим. Помнишь, как она после работы иногда приносила пару коробок пиццы?
Голова в моих объятиях кивнула:
– Помню. Это она, чтобы не готовить, когда после работы устала, – глухо всхлипнула Катя и мягко отстранилась от меня, стирая тыльной стороной ладони слёзы с щёк. – Это были самые вкусные ужины. Особенно, когда с соком.
– Сходим? – поймал я её взгляд.
– Давай. Я, всё равно, почти ничего не ела за ужином.
– Но, у тебя же пустая тарелка была.
– Я Мультику незаметно отдавала, – пристыжено опустила Катя взгляд.
– А я и не заметил.