– Немного голодный. Едем домой? Ты всё купила?
– Мы с Соней купили сапоги и мне еще пуховик, новую шапку и перчатки, – восхищенно вещала Катя. – Представляешь?
– Представляю, – выдохнул я безрадостно, представляя, во сколько мне всё это обойдется.
– Так ты голодный или нет? – повторила свой вопрос Катя.
– Конечно, они голодные, – послышался голос разорительницы моего кошелька и Катиной подруги – Сони. – Скажи Сёме, чтобы шел к коровке, он знает, где это.
– Пап, скажи Сёме, чтобы шел к коровке. Мы тут вас ждем.
– Понял, – выдохнул я. – Сейчас придем.
Сбросил вызов, убрал телефон в карман куртки и почувствовал, как похолодело в груди, когда я не обнаружил пацана у игрового автомата.
Твою-то мать! Только этого мне не хватало.
Взглядом окинул зал, но не увидел ни одной мелкой кучерявой головы. Четыре этажа торгового центра, в котором затерялся один маленький прыщ.
Его мать сегодня воткнет ножницы в меня.
У подобия ресепшна стоял тот толстый мужик и незаметно для него к нему подкрадывался малой.
С палкой, чтоб его!
Быстрым шагом сокращал расстояние, но что-то подсказывало мне, что я не успею добраться раньше, чем этот малолетний диверсант атакует.
– Сёма! – строго окликнул пацана, отчего тот поспешил выпрямиться по струнке и спрятать палку за спину.
Мужик посмотрел на меня исподлобья, бросил ровно такой же хмурый взгляд на пацана и продолжил что-то высматривать в своем ноутбуке.
– Твоя мама сказала идти к какой-то коровке, – аккуратно отобрал из его руки палку и прижал к своей ноге, чтобы она никому не бросалась в глаза. – Пошли, вояка.
– Ты мне помешал, – ворчал малец, выдергивая своё плечо из захвата моей руки.
– Ты собирался сначала вырасти, а потом его побить, – напомнил пацану его же план. – И где ты палку взял?
– Из цветка выдернул, – продолжал бубнить Сёма, обижено скрестив руки на груди.
Огляделся вокруг и увидел у одного из цветков в кадке разбросанную землю и еще парочку таких же палок, чтобы сохранять цветок в вертикальном положении. Вернул на место орудие возможного убийства и подтолкнул пацана к эскалатору, движущемуся вниз.
– В следующий раз скажи своему папе, чтобы настучал тому мужику по башке, если он сильно маму обижает, – произнес я поучительно, и Сёма, судя по выпученным глазам, этому рад не был.
– Ты чё? У меня нету папы, – фыркнул он. – Мы с мамой вдвоем живем.
Нахмурился, пытаясь сопоставить картинку.
Нет папы? А кольцо на пальце Сони – это что? Отпугивающая золотая полоска? Гостевой брак? Брак на расстоянии? Или…
Машинально нащупал подушечкой большого пальца свое обручальное кольцо. От вороха мыслей, крутящихся в голове, брови готовы были срастись.