– Спасибо, – поблагодарила снежника Инна.
– Я к вашим услугам, – проговорил Тур и немного наклонился вперед, глядя на Инну прямо из-под массивных, покрытых шерстью надбровных дуг.
После этого он настоял, что проводит ее до кухонь, во-первых, потому что он не в первый раз здесь, а во-вторых, так безопаснее. Сперва Инне показалось, что снежник ее клеит, ведь, если верить рассказам Бьянки, все снежники очень охочи до человеческих женщин. Это может и так, но до самых кухонь вел себя Тур лучше, чем все мужчины, встреченные Инной за последнее время. Никаких намеков и поползновений на ее личное пространство. Через какое-то время Инна поверила, что снежник не желает ничего, кроме как помочь. Хотя и не совсем понятно, почему.
– Вот, тут уже безопасно, – проговорил Тур, открывая массивную дверь и пропуская Инну в помещение, наполненное одуряющими запахами еды и шумом кухни.
– Спасибо, – поблагодарила Инна.
Кухня Дворца Драконьих Советов оказалась под стать дворцу – громадная. Поваров сюда набилось немеряно, Инна сама удивилась, как смогла найти Бьянку.
Готовили быстро. Инна только и удивлялась, что у драконов такая блажь – возить собственных поваров. Бьянка объяснила уклончиво:
– Боятся чужой стряпни.
Как Инна не выспрашивала, та больше ничего не сказала. Пришлось смириться – боятся, так боятся.
К ужину у них были готовы – суп на говяжьей косточке, тушеное мясо с овощами в гранатовом соусе и горчицей, треугольные бутерброды с салатом, отбивными и свежими овощами, большие бисквитные пирожные с белковым кремом, свежевыжатый сок вишни, предварительно охлажденный до максимально холодной температуры, при которой он еще немного – и застынет.
– Аппетит у герцога хороший, – довольно проговорила Бьянка, вытирая руки о полотенце.
– Драконий, – усмехнулась Инна и при этом почему-то вспомнила его ладони на своих плечах. Это было очень приятно. Слишком приятно. Ох… Ну и ситуация.
– Разносить будут пажи, – сообщила Бьянка.
Инна кивнула и только собралась выйти подышать во внутренний дворик, как двери кухни распахнулись и на пороге возникла Рутиция фон Голден.
Повара разом замолкли и уставились на нее. Видимо маркизы сюда заходят нечасто.
Под внимательными и тревожными взглядами кухарок она проследовала прямиком к Инне и, остановившись, проговорила, вскинув подбородок:
– Надеюсь, ты не собираешься отравить нас, как меня в прошлый раз?
Наглость заявления буквально окатила Инну гневом, она едва удержалась, чтобы не швырнуть в лицо это расфуфыренной пигалице стакан с мукой. Вот же рыжая дурында. Ведь сейчас все в этой кухне слышали, что она сказала. И теперь повара будут думать, что Инна опасна. С другой стороны, может это и к лучшему? Пускай считают, что с ней лучше не связываться, если Тур говорит правду о местной обстановке. Хотя Рутиция пятнает непосредственно ее человеческие качества, но что еще хуже – профессиональные. А это совсем никуда не годится. Дать бы под зад коленом этой маркизе. Но Инна вроде умела управляться с гневом, поэтому она сделала несколько вдохов и выдохов.