Я выпрямился и по-новому посмотрел на груду железа, сумев различить нечто похожее на изломанные конечности. Тонкие насекомоподобные руки и ноги выглядели карикатурно, но от это не менее устрашающе.
— Ой-ёй! Неужто не напугал? — спросил Красный, не дождавшись от меня никакой реакции.
— Да я не из пугливых.
— Знаю! Марк говорил… А чего ты с железяками сделать-то хотел? Мы с братьями сперва решили, что ты их куснуть собираешься!
— Это просто упражнение, чтобы стать сильнее.
— Никогда ничего похожего не видел!
Я пожал плечами, а Красный с прищуром посмотрел на одну арматуру, которая торчала в стороне от нас. Он пару секунд думал о чём-то, а затем быстро подошёл, подпрыгнул и повис на ней — похоже, решил опробовать свои силы.
Подёргавшись четверть минуты как рыба на крючке, Красный кое-как подтянулся два раза, но на большее его не хватило — мужичок спрыгнул и упёр руки в бока, хватая ртом воздух.
— Ты чего, Красный? — спросил один из его спутников. — Парнишка, вон, не меньше дюжины раз туда-сюда сделал!
— Ой-ёй! Сам попробуй! Думаешь, это так просто? — заволновался Красный, а потом обратился ко мне: — Как ты это делаешь??
— Мне проще, у меня нет кольчуги, — ответил я, ухмыльнувшись: — Да и такого роскошного живота тоже.
— Да! Пузо у меня что надо! — Красный заржал как конь, но уже через мгновение спросил без тени улыбки: — Марк говорил, что ты очень ловко бросаешь ножи… Это правда?
— Кое-что могу.
— Ой-ёй! Не скромничай! После синего вина наш бравый разведчик, из которого обычно ни слова похвалы не вытянешь, перестал себя контролировать… Ты бы видел его изумлённую деканскую рожу, когда он рассказывал о ваших приключениях по дороге!
Надеюсь, этот чёртов алкоголик не наговорил ничего лишнего. Вроде опытный человек, а допускает «детские» ошибки…
— Не стоит слишком доверять пьяной болтовне, — сказал я. — Думаю, сам знаешь, что чем больше выпито вина, тем красивее женщины и тем грандиознее «подвиги»…
— Ой-ёй! Мне ли не знать? Уж каких только небылиц я за свою жизнь не услышал после пары кувшинов вина… И ещё больше сочинил сам!
Красный в очередной раз расхохотался.
— Вот поэтому-то, — подмигнул он, когда закончил смеяться, — мы с братьями и хотим проверить слова Марка. Он клялся, что ты своим кинжалом смог сбить его метательный нож… Покажи нам мастерство! Удиви людей!
Остальные ветераны закивали, выражая одобрение сказанному.
— Нет, — коротко ответил я.
— Почему??
— Потому что я не цирковая обезьянка.
— Ой-ёй! Я ничего не понял! Какая ещё обезьянка?
— Фокусы показывать не обучен, — пояснил я. — И представлений устраивать не собираюсь.