После отъезда Наташи и Катерины, когда влюблённые невольно остались один на один, воздух над их головами буквально заискрил. Взрыв эмоций был делом одной случайности. И она произошла, не заставив себя долго ждать.
Закончив на сегодня свои командировочные заботы, Светлана не торопилась возвращаться в дом Наташи и Сергея. Вдыхая прохладный воздух, щедро сдобренный «ароматами» мегаполиса, она неспешно шла в направлении гостиницы, которую порекомендовали столичные коллеги, от нечего делать разглядывая витрины. Московские цены кусались, конечно, Света не собиралась баловать себя обновами, но пройти мимо обувного магазинчика не смогла. Профессионально приветливые продавщицы предлагали примерить заманчиво красивые сапожки и ботинки, коробки вокруг Светланы множились, убивая саму возможность уйти из магазина без покупки. Она выбрала замечательные полусапожки с оригинальной оторочкой и ушла в приподнятом настроении.
Гостиница оказалась такой, как и говорили о ней коллеги: небольшой, уютной, абсолютно не пафосной, хотя и не дешёвой. Рассудив, что душевное спокойствие в любом случае дороже, Светлана решила внести аванс за одноместный номер. Расплачиваясь, она заметила молодого парня с бегающими глазами, который пытался заглянуть ей через плечо в заполненную карту гостя, а потом и в кошелёк. Не придав этому большого значения, женщина отправилась за вещами в дом подруги.
Чувство облегчения оттого, что она отважилась, наконец, оторваться от опасной близости с Сергеем, притупило инстинкт самосохранения. Светлана никак не прореагировала на мужчину, вошедшего следом за ней в подъезд, а затем и в лифт. Резкий рывок, неожиданная боль от удушья шарфом, золотые мухи в глазах. Не успев понять, что происходит, Светлана безотчётно начала бить по всем кнопкам подряд. На своё счастье попав кулаком на красный сигнал тревожного вызова, попыталась закричать что-нибудь в ответ диспетчеру, но из сдавленного горла вырывались лишь слабые хрипы. Нападавший постепенно одерживал верх, прижал лицом к стене кабины, запустил руку в карман джинсов, больно ущипнул и гадко осклабился. Боковым зрением Светлана видела его противный влажный рот почти у самой своей щеки.
Фактически спасло гостью столицы неравнодушие диспетчера-лифтёра. Не дождавшись ответа, она не отключилась, как обычно поступают при ложном вызове, а решила перестраховаться, тем более что пробивающийся из динамика шум сильно напоминал звуки борьбы. Женщина вызвала полицию и побежала проверить ситуацию лично.
Когда лифтёрша и подоспевший на подмогу старший по подъезду Павел Иванович общими усилиями открыли заблокированный лифт, Светлана была уже на грани обморока. Ещё до приезда полиции, опознав в пострадавшей гостью из сорок третьей квартиры, Павел Иванович связался с Сергеем, который бросил все дела и примчался с рекордной скоростью. Допросили участников инцидента, забрали с собой ловко скрученного шустрыми общественниками «супостата» и уехали полицейские, а Светлана всё никак не могла успокоиться. Укутанная заботливыми руками Сергея в плед, она пыталась пить крепкий чай, что давалось ей с большим трудом – горло нестерпимо саднило, всё тело сотрясала крупная дрожь.