Обеспечение неотвратимости наказания или иного воздействия за совершение преступления особенно важно в отношении несовершеннолетних. Если совершенное подростком преступление в силу тех или иных причин оказалось безнаказанным, он начинает считать, что ответственность не наступит и в будущем, и нередко от мелких проступков переходит к совершению тяжких преступлений.
Несколько слов о роли родителей в обучении подростков основам действующего законодательства.
В современной жизни ребенок рано сталкивается с различного рода правилами (юристы их называют нормами), регулирующими те или иные стороны нашей жизни. Даже в начальной школе дети знают о «Правилах для учащихся», о «Правилах движения». С каждым годом подросток получает представление о все большем числе самых разнообразных правовых норм, например регулирующих порядок купли-продажи в торгующих организациях, проезда на общественном транспорте, поведение в общественных местах и т. д. Но ведь это только начало. Окончание школы, поступление на работу, в профессионально-техническое училище, в техникум или вуз, призыв на военную службу ставят перед молодым человеком очень серьезные правовые вопросы.
А вступление в брак? Взаимоотношения с родителями? Нередко возникающие в связи с этим вопросы жилищного права?
Нужно ли далее доказывать, что вступающий в жизнь человек должен иметь необходимую ориентацию в решении ряда правовых вопросов. Чем выше уровень этой ориентации, чем правильнее в соответствии с законом будет поступать молодой человек, тем меньше возникает ненужных конфликтов, вызванных неправильным представлением об объеме своих прав и обязанностей.
К сожалению, уровень правовой осведомленности подрастающего поколения еще оставляет желать лучшего. Некоторые подростки ошибочно полагают, что незнание закона освобождает их от уголовной ответственности. И среди взрослых и среди несовершеннолетних все еще распространено неправильное мнение, будто человек не отвечает за свои поступки, если он совершил их в состоянии такого опьянения, при котором он не отдавал себе отчета в своих действиях. Некоторые несовершеннолетние не знают возраста, с которого наступает уголовная ответственность. При опросе в одной из школ многие ученики заявили: «За свой плохой поступок школьник не отвечает — мы еще маленькие». Выяснилось также, что ребята довольно хорошо знают свои права и гораздо хуже — обязанности.
Знание основ советского законодательства играет определенную роль и в предупреждении преступлений несовершеннолетних и молодежи, удерживая их от совершения преступления под страхом уголовного наказания, показывая общественную опасность неправомерных поступков.