— Хозяин, — на плечо запрыгивает Рыжик.
— Привет, Красотка, — глажу я ее по голове, достав орешек, протягиваю его ей.
— Нервничаете? Не стоит. Вы выше их во всем. Вы знаете, как лучше, и надо научить эти зеленые шишки, как не подохнуть в первом же бою.
А ну, все заткнулись, орехи прелые!!! — закричала она, активировав воздушный артефакт, благодаря которому ее услышали даже на последних рядах.
— Они ваши, и пожестче с ними. Если что, я рядом.
Потершись об меня мордочкой, она спрыгнула с плеча и умчалась куда-то наверх.
Тяжело вздохнув, я посмотрел на сидящих в огромном зале. Кто-то глядел на меня с любопытством, кто-то выжидающе. Присутствовали в аудитории и преподаватели, что расположились почти на самой галерке. Что ж, тянуть нет смысла, пожалуй, начнем. Я сделал голубой вздох, как перед прыжком в воду, и ринулся в бой.
— Господа курсанты. Прежде чем начать нашу лекцию, позвольте представиться, я — Владислав Андреевич Громов, основатель этой Академии и главный по всему шухеру, что пронесся по всей грозди миров Творца…
Мандраж неожиданно прошел и говорить стало легче.
— Вы все уже знаете о той цели, ради которой мы все тут собрались. Наши замечательные преподаватели многое вам рассказали, и часть знаний вы даже смогли применить на практике. Но чего они не могли вам объяснить, так это природу пожирателей, а так же причину их столь сильного сопротивления к обычному эфиру, которым вы все привыкли пользоваться.
Сами по себе они не материальны и с легкостью захватывают тело любого разумного, съедая душу — отсюда и название «Пожиратели». Но если они все же оказываются во внешнем мире без носителя, то тогда обретают форму, которая напоминает воздушный шар — снаружи оболочка, внутри, можно сказать, газ, являющийся их сутью. Разрушь оболочку — и пожиратель становится уязвимым. Но как же это сделать, если их не берут обычные эфирные плетения? Точнее, обычным эфиром можно, конечно, в итоге ее разрушить, но сил и времени это займет порядочно. В обычном состоянии их оболочка очень адаптабельна и буквально за мгновенья может подстраиваться под любой урон. Вода — значит, сопротивление воде, огонь — значит, огню.
Кто-то может сказать, что надо их атаковать магами разных стихий, и он был бы прав, если бы не одно «но» — плетения бьют неравномерно, и пожиратель все равно успеет выставить защиту. Кто-то предложил обрушить на них глыбу льда и одновременно снизу ударить землей — тот же эффект. Огонь с воздухом? Заключить в плотный кокон огня и ударить воздухом? Не получится — одно уничтожит другое. Какие бы вы комбинации не попробовали, все равно эффект будет слабым. И не забывайте, что их миллионы и миллиарды, а нас намного меньше. Пока будете долбать одного, остальные вас уничтожат.