Чем больше Эльза удалялась от столицы, тем сильнее она верила в успех задуманного. И тем больше злилась на мужа, считая его едва ли не главным виновником случившегося.
«Ты еще пожалеешь о том, что так поступил со мною!» — думала разобиженная женщина. — «Я еще стану Примой! А ты только и сможешь, что любоваться мною из ложи и горько сожалеть о том, что так меня обидел!» — вспомнила о сыне: — «И с Сереженькой я сумею найти общий язык! Он вырастет и поймет, что мама была вынуждена так поступить! И вынудил её к этому жестокий отец!»
Свято веря в то, что сумеет свершить все задуманное, Эльза крепко уснула.
* * *
За окнами поезда уже пробуждалось утро.
А вместе с ним проснулась и Эльза. Но разбудили её не лучи солнца, я тянуще-режущая боль в животе.
О том, что такое родовые схватки, женщина, уже имеющая ребенка, прекрасно знала. А потому, придерживая руками живот, с трудом вышла в проход вагона и направилась к купе проводника. Идти далеко не пришлось, потому как навстречу ей уже спешил мужчина в форменной одеже.
— Вам чаю? — поинтересовался проводник.
— Нет, спасибо, — прошептала Эльза побелевшими губами. — Скажите, нам еще долго ехать до Города у Моря?
— Поезд идет согласно расписанию! — отчитался проводник. — Будем вовремя! — внимательно посмотрел на пассажирку: — Что-то вы выглядите не очень, — констатировал очевидное. — Вам плохо?
— Кажется, я рожаю, — сообщила пассажирка.
— Только этого мне и не хватало! — схватился за голову проводник.
— Только этого нам и не хватало! — повторила слова, ранее сказанные проводником, акушер-гинеколог приемного покоя роддома, куда доставила Эльзу скорая помощь, забрав прямо на перроне железнодорожного вокзала. — И чего было переть куда-то накануне родов?! Да еще и в праздник!
— Да кто их поймет, этих столичных дамочек? — поддакивала медсестра, протягивая врачу документы Эльзы.
— Мда, — покачала головой акушер, — но назад домой уже не отправишь. А потому веди в палату.
— Мне лечь на каталку? — Эльза заозиралась, выискивая глазами «средство доставки».
— Еще чего? — ухмыльнулась медсестра. — Чай не присмерти! Так что — ножками, ножками, да на третий этаж!
Эльза вспомнила, как суетились вокруг неё врачи и медсестры, когда она рожала Сереженьку. Но тогда всем заправлял муж, спорить с которым, вернее с его кошельком, не стал сам главврач столичного роддома.
Держась одной рукой за перила, придерживая другой живот, Эльза карабкалась вверх по мраморной лестнице и мечтала только об одном — родить так же безболезненно и быстро, как это было с сыном.