Протиснулся к Звездинской, не обращая внимания, что толкает коллег:
— Славочка! А ведь ты гений! Сумела разглядеть потенциал в той крошке, которую я не хотел зачислять в училище! — склонил голову. — Признаю, что был не прав! — тут же озаботился: — Только не говори, что танец поставил Любарский!
— Нет, — довольно усмехнулась Мстислава. — Мои ученики и моя работа, — попыталась охладить пыл хореографа: — Только не забывай, что Малышкиной еще год учиться!
— Не страшно! — не хотел «охлаждаться» хореограф. — Будет и выступать, и доучиваться одновременно!
— Потом поговорим, — Звездинская не желала говорить ничего определенного. — А сейчас мне пора на сцену. Выступление Истомина и Малышкиной завершило концерт. Нужно дать остальным выпускникам получить свою долю аплодисментов.
* * *
Эльза и Сергей Истомины заняли свои места в двенадцатом ряду партера, когда до начала концерта оставалось немногим больше четверти часа.
Конечно, они пришли ради выступления сына, но нужно отдать должное всем участникам, а потому, аплодировали вместе с залом, выражая умеренные восторги.
Глаза Эльзы засветились гордостью, едва её сын вышел на сцену и начал свой танец. И Тарантелла в исполнении Сергея заслуживала того!
Истомин-старший, как и все зрители, вскочил на ноги и едва ли не первым закричал «браво», едва прозвучали последние аккорды. Но, зная, что это не конец выступления, сел в кресло и поднес к глазам театральный бинокль. Ему хотелось рассмотреть партнершу сына поближе.
Эльза не могла оторвать взгляд от той, что исполняла Танец Феи Драже.
Именно так танцевала бы она сама! Именно так! Если бы ей, конечно, довелось исполнить эту партию. Если бы не прервалась её карьера из-за одной оплошности.
Эльза посмотрела на мужа.
Истомин-старший отчего-то хмурился и не отводил от лица бинокль.
— Дай мне, — Эльза протянула руку, — хочу посмотреть на девушку поближе.
— Обойдешься, — сквозь зубы прошептал муж.
Эльза вздохнула. Конечно, Истомин-старший знал о её мечте станцевать в Щелкунчике. Может, выступление юной балерины всколыхнуло в нем какие-то воспоминания, не улучшившие настроение. Ну что же, настаивать и расспрашивать в чем дело, она не станет.
Кода завершился триумфом пары. Зал снова разразился аплодисментами и криками браво. Даже родители других выпускников не могли не оценить мастерства и великолепия исполнения Сергея и Дианы.
Сцена заполнилась учащимися хореографического училища и педагогами, к которым поспешили присоединиться хореографы театров, чтобы успеть первым «застолбить» приглянувшегося танцовщика или балерину.