– Потому что ты хочешь, чтобы я тебя обнял, но не знаешь, как попросить.
* * *
Мы гуляли по прерии, держась за руки.
Держась за руки!
Мозг периодически вопил об этом факте, потому что это было невероятно и волнующе.
Мы долго танцевали в моем трейлере под закольцованную «Жизнь в розовом свете», пока я наконец не успокоилась достаточно, чтобы рассказать Джетро невеселую новость.
Пересказывая, я снова разволновалась, и Джетро предложил сходить погулять под предлогом проверить медвежьи ловушки. Ритмичная ходьба, изумительной красоты природа вокруг и начинавшийся закат, окрасивший небо в синие и пурпурные оттенки, облегчили мне задачу изложения моей горестной повести.
Джетро внимательно слушал, переживая за меня и наливаясь гневом от нанесенной мне обиды. Он держал меня за руку, и в этом прикосновении угадывались сочувствие и поддержка.
В конце концов я выдохлась, и дальше мы шагали молча. Пауза затягивалась, соперничая своей длиной с нашими тенями.
Наконец Джетро нарушил наше согласное молчание:
– Я часто вспоминаю мамину поговорку: «Не ходи купаться голым с кусачими черепахами».
Я не удержала улыбки, потому что Голливуд буквально переполнен кусающимися черепахами, но отвлеклась, заглядевшись на волевой подбородок Джетро, его мощную шею и плечи. Его рука в моей тоже казалась крепкой и сильной. Этот мужчина был подобен сжатой пружине, а его сила производила впечатление дикой, природной и необузданной. Вернее, дикой по сравнению с цивилизованной силой, к которой я привыкла. Коллеги-актеры, да и я сама культивировали силу в спортивном зале с кондиционером и личным тренером.
А Джетро сила требовалась ежедневно, на работе, иногда одному, иногда с напарником. Это казалось чем-то реальным. Он сам выглядел реальным. Мне очень нравилось, что он реальный.
Его глаза на долю секунды встретились с моими, и я очнулась от раздумий.
– Вот как? – одобрительно покрутила я головой. – Это слова умной женщины. Она у тебя, случайно, в Голливуде не работала?
Джетро улыбнулся, но улыбка быстро угасла.
– Нет. Ее кусачие черепахи были байкерской разновидности.
Через несколько шагов я заговорила, просто озвучивая свои мысли:
– Моя мама тоже давала мне подобные советы, но она скорее выразилась бы так: «Из свиного уха шелкового кошелька не сошьешь», – и под свиным ухом разумела бы скверных людей.
Джетро в ответ сочувственно улыбнулся углом рта.
Мне уже не хотелось обсуждать непорядочность Голливуда, и любопытство побудило спросить:
– Ты всегда хотел быть рейнджером национального парка?
– Нет, – Джетро с комической яростью помотал головой. – Я, пока рос, терпеть их не мог. Рейнджеры вечно портили мне всю потеху… – Он помолчал, но пауза грозила продолжением. – Я рос, мечтая стать одним из «Железных призраков».