– Я не был с женщиной пять лет.
– А еще я… – она замолчала и уставилась на меня, моргая и отодвинувшись на дюйм. Губы у нее приоткрылись, глаза стали большими. – Что?! Что ты сказал?
– У меня не было женщины уже пять лет.
– Ты имеешь в виду, пять лет не было отношений?
Отвечая, я вглядывался в ее лицо, стараясь отгадать, насколько это для нее важно.
– Ну, и это тоже – если честно, я нормально не ухаживал за девушкой с самой школы. Но я говорю о том, что у меня не было секса уже больше пяти лет.
– Ого! Ого… – первое «ого» походило на короткое удивленное аханье, а второе тянулось долго, как выдох.
Я неотрывно смотрел на нее. Глаза Сиенны прекрасны и выразительны, но я, хоть убей, не мог прочитать ее мысли.
Она вдруг резко убрала ногу, лежавшую между моих, одернула юбку и спросила:
– Но отчего? Почему ты так жил? Почему так бесчеловечно обходился не только с собой, но и со всеми одинокими девицами?
– Потому что не хотел никого заставлять страдать. – Приподнявшись на локте, я коснулся ладонью ее щеки и провел пальцами по волосам, лаская гладкую золотистую кожу шеи. – У меня была проблема – я использовал женщин, не обращая внимания на их чувства.
– Ты был эротоманом?
Я нахмурился от ее вопроса – как-то не задумывался об этом, – но все же возразил:
– Да нет, вряд ли. Я пристрастился к стилю жизни, подразумевавшему одноразовые отношения. «Пристрастился» – не совсем правильное слово: скорее просто не знал ничего другого. У «Железных призраков» пользоваться общими женщинами считалось в порядке вещей. Когда я завязал, мне пришлось ломать не одну привычку, а все усвоенные нормы. Я бросил пить, бездельничать, угонять машины, мошенничать, обманывать. Я окончил школу, пошел работать и каждую ночь ночевал дома, как паинька, пока не сформировались новые привычки вместо старых. Пока я не начал себе доверять.
– А сейчас ты пьешь?
– Да, но не до одури, как раньше.
– А когда ты снова начал куда-нибудь ходить по вечерам?
– Да уже пару лет, но не каждый вечер и не по злачным местам, где меня гарантированно ждут неприятности.
Сиенна пристально глядела на меня с ковра, задумчиво морща лоб.
– Ты умеренно выпиваешь, умеренно гуляешь, так почему же ты не стал умеренно встречаться?
– Потому что алкоголь и загулы имели последствия только для меня. А умеренно встречаться, по твоему выражению, чревато возможностью задеть чьи-то чувства.
В ее глазах появилось понимание:
– Ты не хотел подавать ложные надежды.
Я кивнул, потому что Сиенна попала в точку.
– То есть ты хочешь сказать, что за последние пять лет не встречал женщины, которая тебе понравилась?