Снежинка падает на нос и время словно останавливается. Гомон улицы становится очень далеким, и на краткий миг мозг пронзает уверенность, что вот в этот раз точно, просто обязательно сбудется.
До меня вдруг долетает голос Ильи. Он смеется, что-то рассказывает детям, полностью забыв о своей неуверенности. Все же он классный. Жаль будет с ним расставаться.
Ощущение волшебства рассеивается также внезапно, как и подступило до этого. Злюсь на себя за малодушие. На то, какой ерундой я здесь занимаюсь.
В раздражении снимаю с себя тулуп Снегурочки и кладу на скамейку. Передам Северову и пусть делает с ним, что хочет. А мне пора ехать домой.
Вдруг чувствую движение сзади и теряю сознание.
Открываю глаза.
В комнате стоит полумрак. Могу видеть лишь общие очертания предметов, благодаря фонарю, установленному за окном.
Сама я сижу в глубоком мягком и довольно удобном кресле.
- Мария Андреевна, здравствуйте.
От стены вдруг отделяется тень и передо мной вырастает силуэт довольно высокого подтянутого мужчины. По голосу узнаю в нем того самого мужчину, что звонил мне не так давно.
- Очень ждал встречи, Мария, надеюсь, вы тоже, - продолжает мужчина.
- Не надейтесь. Кто вы такой?
Мужчина негромко смеется.
- Я же уже представлялся по телефону, Дед Мороз. Обещаю, что ничего плохого с вами не случится.
- Ага, я так и подумала.
- Вы находитесь в моем особняке. Всего лишь в десяти минутах ходьбы от места проведения праздника. И если будете вести себя разумно, скоро вернетесь обратно.
Прямо напротив меня загорается экран монитора, и взору предстает площадь, с которой я недавно уехала. Мороз Илья мечется по ней на пару с Дружком и вертит головой во все стороны. Тут взгляд его натыкается на тулуп, оставленный мной на скамейке. Он быстро достает телефон.
- Кстати, вот и ваш напарник, случайно не вас ищет?
Тут же оживает мой мобильный.
- Я могу ответить? – интересуюсь у похитителя.
- Пожалуйста.
- Да, Илья.
- Маша, ты где? – орет Северов.
- В гостях.
- Да? – голос его становится спокойнее, - ты не говорила, что в этом городе у тебя есть друзья.
- Я не у друзей. Тут один тип, называющий себя Дедом Морозом, похитил. Но ты не волнуйся, он вроде не буйный, обещает отпустить.
- Что? Можешь сказать, где находишься? - голос Северова снова приобретает повышенные тона.
Собираюсь ответить, но связь прерывается.
- Поговорили и хватит.
Мужчина подходит ко мне и забирает из моих рук телефон. Отключает звонок и возвращает телефон мне. Теперь я могу рассмотреть его лучше. Брюнет лет пятидесяти с сединой у висков и цепким взглядом. Довольно красивое породистое лицо кажется смутно знакомым.