— Дя-дя-дя!
Рита повернула голову. На пороге кухни стоял Марк, уже успевший переодеться, а на руке у него восседал счастливый Арсений и жевал рукав его футболки.
— Что ты сказал? — не поверила Рита.
— Дя-дя! — повторил он, глядя на Марка влюбленным взглядом.
— Обалдеть! — выдохнула Рита. — Вот же ты везучая сволочь, Рихтер! И попробуй только Марте сказать об этом. Она ужасно расстроится.
— Почему? — не понял Марк, аккуратно высвобождая измочаленную ткань из цепкого маленького рта.
Рита вздохнула. Иногда тот бывал удивительно тупым.
— Это его первое слово, — пояснила она. — Арсюша даже «мама» еще не говорил.
Марк ожидаемо засветился от гордости.
— Красавчик, — потрепал он племянника по светлой макушке. — С меня тачка тебе на совершеннолетие.
Рита фыркнула.
— Если доживешь! Тебе к тому времени уже под полтинник будет.
Лицо у Марка закаменело, и Рита, вдруг сообразив, что она ляпнула, мысленно застонала. Шутка про «не доживешь», конечно, отлично подходит для того, кто трагически потерял обоих родителей. Просто лучше некуда. Ну что она за человек, а? Ни ума, ни такта.
— Прости, — быстро сказала она. — Я не подумала.
— Все нормально, — через силу улыбнулся Марк. — Ты, собственно, и не обязана об этом думать.
Рита неуклюже кивнула. Чувствовала она себя все равно ужасно.
— Кушать хочешь, Арсюш? — спросила она у малыша, пытаясь сгладить повисшую в воздухе неловкость. Тот радостно заугукал. — Вот и хорошо. Поужинаем, поиграешь немного и пойдем умываться.
— А что на ужин? — внезапно проявил интерес Марк.
— У Арсения мясо с овощами из баночки, у меня жареная курица с картофельным пюре. — ответила Рита. Марк при этих словах отчетливо сглотнул слюну. — А что у тебя — понятия не имею. Наверное, лазанья или паста. Ну ты же купил себе что-то готовое в коробочках.
Марк обреченно вздохнул.
— Ага, купил.
— Только это все не особо вкусное, если честно, — посчитала нужным предупредить его Рита. — В «Самоваре» хорошие продукты, но готовая еда откровенно неудачная. Так что если хочешь…
— Хочу! — не стал ломаться Марк. — Я вообще люблю простую еду. Котлеты были очень вкусными, кстати.
— Курица тоже должна была неплохо получиться.
Рита разогрела Арсюше одну из его любимых баночек — кролика с цветной капустой, а им с Марком положила на тарелки воздушное картофельное пюре, больше похожее на нежный крем, и по куску курицы с золотистой хрустящей корочкой и дразнящим пряно-чесночным ароматом.
— Клади мне сразу два куска, — распорядился Марк, усаживаясь за стол. Он хищно пододвинул к себе тарелку, откусил от куриной ножки и едва не застонал от удовольствия. — Черт, как вкусно.