Мой отец часто говорил, что у нас все хорошо, но если бы кому-то из мееринцев вздумалось поехать в одно из княжеств долины, то они сразу почувствовали бы себя бедняками.
Как бы там ни было, я была рада, что всех приспешников Чейза удалось вычислить, оперативно поймать и обезвредить. По крайней мере я искренне надеялась на то, что пойманы действительно все. Быть свидетельницей еще одного заговора совсем не хотелось.
А потому я больше не гуляла, где мне вздумается, старалась изучать лишь свое крыло, благо и тут было чем заняться, да и выход в прекрасный восточный сад располагался под боком.
И все бы ничего, но ни император, ни верховный маг больше не искали со мной встречи. Я словно была забыта, мол, находилась где-то поблизости и ладно, это ведь не обязывало беспокоиться обо мне ежечасно, да и общаться смысла не было. Если понадоблюсь, все равно никуда ведь не денусь отсюда.
И такие мысли меня ужасно удручали.
Я до сих пор так и не поняла уготованной мне роли, много раз порывалась написать письмо папеньке, но не знала, позволено ли. Да и элементарно я хотела увидеть Лорриеля! Снова убедиться в том, что он может быть человеком.
Зародившиеся в моей душе непонятные семена начали давать ростки, заставляя меня подолгу томиться без сна ночами. Но новых званых вечеров Лорриель больше не устраивал, и никто меня не беспокоил.
Сегодня я опять бесцельно изучала ближайшие закоулки, но именно сегодня меня ждало долгожданное, но неприятное открытие.
Я бродила по коридорам и решила заглянуть в одну из комнат, мало ли, там окажутся интересные книги, какие я еще не читала.
Мне повезло, я набрела на чей-то кабинет, и книг здесь оказалось целых три высоких стеллажа. Я неспешно подошла к ним и принялась изучать названия, но тут в коридоре послышались шаги и приглушенные голоса.
Я не была уверена, что мне позволено находиться в этом кабинете, а потому решила поступить также, как и в ситуации с Чейзом и его супругой.
Быстро метнулась за длинную портьеру и затаила дыхание. Как же не вовремя я забрела в кабинет, обычно никому и дела не было до этой части дворца, как, впрочем, и до меня, а тут вдруг гости.
— Нас здесь никто не подслушает, Гарриет, ты уверен?
— Абсолютно, ваше императорское величество.
— А, к черту все эти придворные расшаркивания, ты мне лучше скажи, я точно должен взять девчонку в жены по темному обычаю?
На этой фразе я чуть не вскрикнула, с силой зажала себе рот рукой и продолжила прислушиваться, ведь речь шла судя по всему обо мне. Снова. Прямо дежавю какое-то.
— Да, точно, только это поможет обрести вам необходимые силы для победы над ними. Я все рассчитал, звезды и законы магии не лгут.