— Но что будет с девчонкой? Я слышал, не все выживали после обряда. Хотя, если она идеально подходит для меня, все должно быть хорошо?
— Хорошо, — подтвердил верховный маг, — но лишь для вас. Что будет с ней, я не знаю.
И тут я почувствовала, как ноги отказываются меня держать.
Так что же, отец все это знал, потому и отказался решить дело мирным путем? Ведь все равно меня когда-нибудь пришлось бы выдавать замуж, так почему и не за новоявленного императора, весьма почетно было бы, и вознесло мееринцев на новый уровень.
Что я помнила про темный обряд? Да практически ничего. Мои учителя никогда не затрагивали тему темных, да и незачем простой леди крепости такие познания. А вот избраннице императора очень бы пригодились.
Теперь хотя бы понятно, почему и Лорриель, и Гарриет говорили про то, что я идеально подхожу, и звезды так решили. Видимо, в рамках обручения данным способом влияет личная совместимость собирающихся вступить в брак.
«Только это поможет обрести вам необходимые силы для победы над ними»…
Чтобы это значило?
Неужели… О нет. Лорриель во время проведения обряда каким-то образом вытянет мою жизненную энергию и без того слабую искру!?
А не поэтому ли Гарриет так желал пробудить во мне больше силы.
Никому верить нельзя, все кругом постоянно преследовали и будут преследовать лишь свои цели. Нужно рассчитывать только на себя.
— Я бы не хотел, чтобы с ней что-то случилось, — тихо проговорил Лорриель. За своими паническими мыслями я даже не сразу поняла, что и в кабинете молчали все это время. — Она чистая, светлая, такая невинная и милая, когда не пытается показать свою независимость.
— Это хорошо, когда невеста нравится жениху, больше вероятность того, что брак будет гармоничным, — сухо прокомментировал Гарриет.
Какой он все-таки бесчувственный, всегда оперирует одними лишь фактами.
— Я догадываюсь, но только ты сказал, что брака у меня может и не быть, — горько усмехнулся Лорриель.
— У вас война на носу, мы с вами оба были по ту сторону от долины и видели собственными глазами на что способны темные, и что в этот раз они готовятся совершать не единичные набеги, их цель полноценное уничтожение и подчинение свободных людей. Их земли устали от темной энергии, они давно не плодоносят, среди простого населения процветает голод, зато верхушка и армия крепнет, питаясь отчаянием и страхом нижних. И они созрели идти к нам, — произнёс Гарриет.
— Я знаю, — спокойно отреагировал на тираду Лорриель, — в отличие от тебя, я жил по ту сторону, а не как ты, занимался разведкой любопытства ради.