Все новенькое, парень одет с иголочки. Стефан не нуждался в деньгах, это и дураку было ясно. Он даже работал не в робе, а в своей брендовой одежде.
— Ладно, ты раскусила меня. Я влюблен в свою лошадь, — смеется парень, улыбаясь белозубой улыбкой. — Все свободное время хочу проводить с ней. Тут романтика.
Трудно не улыбнуться на эту шутку. Стефан довольно милый, и смотрит на меня как-то по-особенному. С мужским интересом. До него на меня так никто не смотрел. О да, все парни на меня смотрят по-другому. Торнхилл с неприязнью, Феллроуз с равнодушием, Янг с отталкивающим блеском в глазах, Томми с уважением. Остальные брезгливо или с неприязнью, как у Торнхилла.
Стефан не отрывает от меня глаз, и я внезапно смущаюсь, опустив ресницы.
— Но если честно, я торчу тут по другой причине. Прозвучит жалко, но у меня за столько лет обучения в школе так и не завелось друзей. Я одиночка. Вот так.
Он разводит руками, но жалко, при этом, совсем не звучит.
— Как я тебя понимаю, — бормочу под нос, подавив желание закатить глаза.
Эта школа для меня последнее место, где я смогу обрести друзей. Кажется, поезд давно ушел. Собственно, у меня никогда не было шансов. Еще не успела я в класс войти новенькой ученицей, как все все обо мне знали. Золотое трио с Каймановых островов — Алекс, Джексон и Эмили, обо этом позаботились. Меня заранее ненавидели, даже не зная меня в лицо. Горькая слава бежала впереди меня.
Из-за нее, конечно же. Из-за Грейс.
— А знаешь что? — предлагает неожиданно Стефан. — Давай я разберусь с Холли, а ты разложишь сено для моей лошади. Я там почти все закончил. Она спокойная, не переживай.
— Давай, — обрадовалась я. Холли тоже взглянула на парня с одобрением. — Спасибо, очень выручишь.
— Да не за что.
— Где твоя лошадь? — провожу быстрым взглядом по торчащим в стойлах мордам. Угадать все равно не удастся.
— В третьем ряду слева.
— Как ее зовут?
— Только не смейся, — предупредил Стефан. — Кобыла мне досталась не жеребенком, имя у нее уже было, менять было поздно. Так Клеопатрой и осталась.
— Мило. А сокращенно как? Называешь ее Клепой? — подтруниваю, не удержавшись.
— Смешно, ага. Но вообще-то да. Так и называю. Думаешь, ору ей во время игры: «Клеопатра! Клеопатра!»? Да язык отвалится.
— Что ж, пойду знакомиться.
— Давай. А я пока с Холли разберусь, а то боюсь бедолага останется голодной.
— Бедолага? Да эта хитрая задница уже второе ведро воды переворачивает!
— Я все сделаю, — обещает Стефан, и я быстро покидаю стойло с норовистой кобылкой, пока он не передумал.
Добравшись до нужного ряда, я нашла Клеопатру и осторожно зашла к ней в стойло. Она не обратила на меня ни малейшего внимания. Сено уже было накидано кучей, осталось только аккуратно его разложить, чтобы лошадь смогла ночью прилечь и отдохнуть на теплом сене.