— У меня есть те, кто готов мне помочь без твоей отмашки, — скрещиваю руки на груди. — Торнхилл, я серьезно. Не лезь в это дело.
— Ты про этих двух мудаков, что ли, с которыми трешься в последнее время? — он громко смеется, обнажая белые зубы. На щеке появляется ямочка, на которую тут же падает мой взгляд. Его смех бесит, и мне в этот момент хочется треснуть ему по затылку чем-нибудь тяжелым. Вот же козел! — Извини, они больше друг другом увлечены, чем тобой.
— Боже, ты такой…
— Какой? — тихо, но угрожающе спрашивает он, снова делая шаг ко мне. Его смех прекратился.
— Что тебе нужно? — так же тихо спрашиваю я.
Он жмет плечом.
— Да ничего, в общем-то. Мы выросли, Ди. Я всего лишь хочу доучиться в этой школе и свалить нахрен. Ни тебя не видеть, ни мамаши твоей проклятой. Ни одноклассников. Мне надоело, что моя жизнь так или иначе связана с тобой. Я хочу свободно вдохнуть, понимаешь?
Смотрю на него, растерянно хлопая глазами. Я, что ли, заставляю его оборачиваться в свою сторону, кидать насмешки и оскорбления?
— Я хочу того же, представляешь? — резко отвечаю ему. — Прямо один в один!
— Что ж… Тогда остается потерпеть, не так ли? Осталось совсем немного до выпускного.
Он идет к выходу, пока я продолжаю стоять и злиться. Он умеет выводить из себя за секунду.
— Не высовывайся сегодня. Прогуляй уроки, — бросил напоследок и ушел.
А я?
А что я? У нас прогулы жестко контролируются, поэтому я иду на уроки прямо как есть. В форме, которую мне выдали для работы в конюшне, скинув фартук и оставшись в серых штанах и рубашке. Появляться в кампусе мне совершенно не хочется.
Я знаю, что хорошо бы принять душ и почистить зубы, но давлю в себе желание прошмыгнуть в кампус. Говорю себе раз за разом: «Нужно только пережить этот день, Ди».
В школьном туалете я просто споласкиваю рот, умываю лицо и причесываю голову просто пальцами.
У меня нет ни тетради, ни ручки, ни учебника.
Наверное, я могла бы просто сесть и уехать домой. К матери. К мистеру Торнхиллу. Алекс был прав. Сегодня нужно сидеть в норке и не высовываться.
Но мне надоело.
Я столько лет убегала, терпела пинки, тычки и оплеухи. Сегодня, в день моего рождения, я хочу хотя еще раз попытаться за себя постоять. Тот случай с бельем сполна показал мне мою беспомощность и слабость.
Я же не могу быть такой всю жизнь. Дело ведь не в этих людях. Мир полон дерьма, помимо этого.
Дело только во мне. Пока я буду позволять так с собой обращаться — они будут это делать. А не они, так другие.
Под ошарашенные взгляды одноклассников я захожу внутрь и иду к своему месту, чувствуя, как выпрямленную спину начинает чуть ли не сводить от моего напряжения.