Впрочем, и мне стоило торопиться: покупки сами себя не сделают, а список в моём кармане был довольно внушительным. Я зашагала к магазину со студенческой формой, уже гораздо более уверенная, чем час назад. А выходя оттуда с кучей свёртков и потрясений, внезапно увидела проезжающего мимо на гнедом коне мужчину. Он повернул голову на звон колокольчика. Слегка растрёпанные чёрные волосы, убранные в хвост, длинный тёмный сюртук, подчёркивающий широкие плечи, узкие штаны и ботинки из мягкой замши.
Прицельные серые глаза изучающе вперились в меня из-под корсарских бровей. От этого взгляда у меня стало жарко в животе, и к щекам прилила кровь.
Прижав к груди свёртки, я отметила про себя, что наездник одет, как один из аристократов-благотворителей. Вот только иссиня-чёрные волосы были взъерошены, элегантный костюм примят, полы сюртука топорщились, шейный галстук сполз и почти развязался, открывая мощную шею. Кажется, я его где-то видела. Хотя нет, я не много видела мужчин за свою взрослую жизнь, но ни одного такого… кхм… красивого.
Он проехал дальше, в сторону Академии. А я подумала, что судя по мощи и фигуре, это был кто-то, имеющий отношение к боевому факультету. Кстати, и шпионов наверняка обучают там же.
И по моим рукам пробежали мурашки.
Глава 6
"Замковые" часы, которых оказалось в городке не так уж мало, успели пробить трижды, когда я, увешанная свёртками и с несколькими коробками на бечёвке, подошла к воротам Академии.
— Пропуск! — рявкнул дюжий охранник с зеленоватой кожей.
Я всячески постаралась предъявить ладонь с невидимой днём печатью. Глядя на мои потуги, пара проходящих мимо студентов в синей форме рассмеялись. Свёртки посыпались на брусчатку, и я протянула руку под нос отвратительной зелёной роже с бородавками на носу, похожими на застывших на камне крошечных лягушат.
— Проходи! — рыкнул верзила.
Вдоволь навозившись, подбирая одни свёртки, роняя другие, я всё-таки изловчилась всё собрать и, сердясь на образину, буркнула:
— Вам стоило бы отдохнуть, господин. И поспать в холоде. Говорят, тогда цвет лица преображается, а характер добреет.
Лапища с волосатыми пальцами сграбастала моё плечо и завернула к сторожке:
— Сюда иди!
И кто меня за язык дёрнул?! Кажется, мой язык готов надерзить всем и вся, отрываясь за каждый час фальшивого послушания в приюте. Так недолго и в карцере оказаться даже там, где его нет…
— Простите, сударь, — заюлила я. — Я только с заботой о вашем здоровье, вы же трудитесь целый день, не покладая…
Сопротивляться было бесполезно. Верзила провёл меня, как игрушечную, распахнул перед носом дверь. Втолкнул в полутёмное помещение за толстыми стенами, где лишь в оконце под потолком проникал дневной свет. Пахло сыростью. Я испуганно обернулась.