У меня пересохло во рту.
— А как они от меня зависят?
— Каждый маг, каждый человек вносит каплю зла или добра, гармонии или хаоса в то, что происходит в мире. От магов зависит в два раза больше. От сильных магов — в сотню. Твоя сила растёт…
— Тогда я буду учиться! Я хочу побыстрее внести в мир то, что нужно!
— Отлично. Но некоторые вещи не делаются побыстрее. То что придёт к тебе, придёт само. В нужное время и нужный час. Ни позже, ни раньше.
— А что же тогда делать? — растерялась я.
— Просто живи. Узнавай себя и свою силу. Это сейчас самое важное!
— Ладно… — выдохнула я.
— Вот и хорошо, — улыбнулась леди Элбери. — Я рада, что ты пришла ко мне, Танатрея. Ты очень добрая девочка. Всегда обращайся ко мне, если возникнут вопросы. А теперь иди отдыхать. Благих снов!
— Благих снов и вам!
Я развернулась и побрела в сторону общежития. На плечи навалилась усталость, и хотелось одним взмахом жезла изменить весь мир.
И вдруг вспомнила: я же не забрала свой мешок. А делать хорошо, значит, делать вовремя и не откладывать на завтра. Поэтому я буквально бегом побежала обратно к апартаментам леди Элбери. Дверь была не закрыта. Наверное, она забыла закрыть, только что вошла. Я ступила в холл и позвала негромко:
— Миссис Хогс!
Только пламя свечей взволновалось от моего голоса.
— Миссис Хогс! Это Танатрея. Я пришла забрать мешок.
Нет ответа. Я услышала на втором этаже голоса. Почувствовала неловкость, хотя мне и велели явиться. Поднялась по лестнице, утопая ногами в ковровой дорожке. Дверь в гостиную была приоткрыта. Подобрав юбки, я шагнула на площадку, думая, постучать или просто заглянуть вежливо. И вдруг услышала:
— Вёлвинд, меня беспокоит эта девочка. Она милая. Но может испортить всё, что мы выстраивали так долго… — сказала леди Элбери.
Вёлвинд?! Я затаила дыхание: он здесь! Я сейчас точно его увижу! Я безотчётно вытянула шею и подалась вперёд.
Глава 9
Сгорая от любопытства, я сделала шажок вперёд, но увидела лишь стену с камином, спинку дивана и пустое кресло. Чёрт!
— Она умнее, чем ты думаешь, — приглушённо сказал из другой части комнаты мужской голос. Совсем не такой, какой был у моего похитителя, и не такой, как у Джестера Вагнера. Хм…
И вдруг из гостиной повеяло запахом дождя, предчувствием грозы. Я даже взглянула в окно: полило? Нет. Я затаила дыхание, понимая, что подслушивать не честно, но просто не смогла уйти.
— А если она узнает тебя…
— Не узнает, — спокойно ответил неизвестный голос, — черты лица в маске не различить, и голос изменён магией. Ты же в курсе.
— Но если всё-таки узнает или будет допытываться? Если про то, что ты был там, с её лёгкой руки станет известно остальным студентам и преподавателям, а ты знаешь, как легко распространяются новости по миру, учитывая, что есть тут у нас и дети дипломатов. Что тогда? — тревожно спросила леди Элбери. — Имей в виду, она ведь пришла сегодня требовать освобождения всех из приюта. И я не уверена, что мой ответ её удовлетворил.